第二十六章 水處理車間
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德爾美和艾爾尼亞一起，跟著子嵐進了換衣間。艾爾尼亞看見一些其他員工時候，表情就變得有些凝重。屋裡掛滿了厚重而又臃腫的耐低溫防護服，如同橘子汁一般的橙色，胸口都有火山標誌。
艾爾尼亞翻來覆去地尋找一件嶄新的防護服。牆上包著保溫瓦，角落中的喇叭播放著輕音樂。通向車間的大門不怎麼正，歪在那裡，有一絲寒氣總從下麵冒出來。屋裡隻有兩種顏色的光線：乳白色和橙色。德爾美已經把防護服穿了半截了，正在從子嵐那裡拿來頭盔，球形的，橙色，並且頭頂上有一根綠色的天線。
“我們已經為二位準備好了。”子嵐的聲音好奇而又淡定。“您的防護服在這邊，不用上那裡去找。”她有著一頭凝結了的暗棕色短髮。她歪著腦袋看著艾爾尼亞，像是位老練的行政助理，夾雜著一絲不耐煩。她皮膚很蒼白，因為泄漏的冷氣而又紅著，不怎麼想耽誤時間。口紅塗得很精緻，眼睛是暗暗的琥珀色。她的鎖骨窩裡有一個小小的黑月紋身，不仔細看你是發現不了的。艾爾尼亞用打量怪物的表情對著她，她顯得有些無奈。
“我知道，我穿這邊的就可以。”
“我們有為您準備新的防護服。”
“我找到了。”艾爾尼亞終於在角落的櫃子裡發現了另一身冇人穿過的防護服，套上去，三人都變成了橘子模樣的吉祥物，不得不說這非常符合關口汽水廠的風格。
子嵐亮了一下她的工作證。安檢機器人凍得反應遲緩，但還是開出了綠燈，三人從走道往車間裡走去，子嵐示意另一位員工打開氣密閘門，然後用一根手指戳了戳正在門後等候的景川廠長。
廠長的防護服當然是有彆於其他人了。他穿了一身翠綠色的，從頭到腳，靴子是墨綠色的，隻有觀察麵罩是透明的。德爾美知道他是在扮演樹莓的角色，當然他也有可能在扮演青檸，或是牛油果一類的東西。反正他突然哈哈大笑起來了。
“好啊，水果軍團，出發。”廠長開了個玩笑，溫度計則是又下降了一度。
運輸艇就降落在前麵的平台上，透明容器裡裝著凍水。他們把凍水用機械臂抓著容器翻轉過來，輸送進一台漫長而曲折的機器裡。這台機器遍佈了大大小小的各種電控閥門，其中最主要的部分是一口閃閃發亮的大型金屬罐。
“這個是解構裝置。”廠長通過各自頭上的樹葉造型天線跟她們說話。“來自歐羅巴的冰塊和液態水在這裡被混合，統一成標準液態水，其溫度要確保降至零下二十度左右，不然後麵的一些裝置有可能發生故障。”
“這些從歐羅巴開采的冰塊不會把你們的機器凍住嗎？”德爾美好奇地問道。
“它們是過冷水，純度極高，在那個星球上，它們未曾摻有我們日常飲用水中的諸多雜質。水結冰需要一些凝結核，也就是一些微粒，來讓水分子在剛開始結冰時附著。”景川廠長站在巨型電控閥門旁邊。“歐羅巴上的冰，在宇宙環境下生成，自然是冇有我們現代社會的汙染了。這也正是我們廠優秀汽水的根基。”
順著管路，一行人向過濾器走去。德爾美像是來報到的新生，端詳著蜿蜒曲折的管道，這裡每秒鐘都會通過大量的過冷水，即便有著保溫模塊，車間很多地方依然都凝結了冰霜。
“我有點疑問。”德爾美在子嵐後麵說。“你們是如何對抗歐羅巴的藍色發光章魚呢？”
“你回答她那個問題，子嵐。”廠長的聲音中帶著點笑。
“我嗎？”
“你又不是第一次回答這個問題……”廠長說。
“這樣嗎？”子嵐的聲音因為寒冷而有一些顫抖。“藍色發光章魚是不存在的，這位同學。”
“可是歐羅巴的報告裡寫了啊。”德爾美繼續追問。
“那是不存在的……”子嵐顯得有些窘迫。廠長接過話來繼續回答。“如果我給你看一段我們在另一個星球上的探索視頻，然後告訴你這一切都是真的，但任務是保密的，這一切都是內部人員泄露的。你會怎麼想？”
“我還是會有點懷疑。”德爾美小聲回答。
“很多事情都有類似性。”廠長往過濾器的控製檯走去。“至少地球聯邦在挖掘凍水的時候冇遇到過，否則也不會有我們的飲料廠了。環保組織那幫人鐵定會把它保護起來。”
德爾美雖然很有疑問，但過濾器的罐體讓她找到了新的注意力集中對象。這些足足有七八個人摞起來高度的透明罐子，裡麵裝了複雜而又清晰分層的多種活性炭。凍水在壓力下穿過這些過濾層，向另外一組管道進發。
“即便是極為純淨的歐羅巴凍水，也不可避免的含有一些對我們的客戶有害的物質，我們的汽水要賣到全星係，因此，必須除去這裡可能摻雜的有機物和一些重金屬。要知道，被地球聯邦的采掘機器挖上來的東西，多多少少會摻雜著那台機器的一小部分。”
“抑或是某個工人的一小部分。”艾爾尼亞無不諷刺地說道。
“這台活性炭過濾器會把所有不應該出現在飲料的水裡的東西統統去除。這樣，無論是我廠工人，還是我們的用戶，都可以高枕無憂了——子嵐，該你了。”
“我嗎？”她像是被凍得忘記了流程。“正因為如此，咳咳，我們廠的飲料因為包含錯誤雜質而被投訴的概率，從五十年前的百分之四十二下降到了今天的七千萬分之一。非常驚人的數字，不是嗎？”
“過去會有什麼雜質呢？”德爾美問道。
“比如，橘子皮或者樹莓梗。”廠長按下電鈕，透明罐的防護層逐漸放下。一隻小小的藍色發光章魚，正在罐體裡麵打轉、掙紮，和蠕動著。德爾美走近它，它似乎意識到了另一個生命體的靠近，輕鬆地在凍水裡遊泳，用觸鬚抓住透明罐，它腕足中央的八隻眼睛閃爍著奇異的藍光，同時對準紅頭髮的女孩。
“嘿，小乖乖，讓我好好看看你。”
藍色發光章魚突然把自己的內部翻了出來，上麵有無數的獠牙，無數的觸鬚，即便德爾美有一千隻眼睛，也無法準確判斷出哪一根尖刺是人畜無害的；即便她有一萬隻手，也會被它那些蠕動的腕足控製住。它隔著玻璃，其消化係統在中心的口裡翻滾著，德爾美可以看到絲狀的誘導須，在輕輕撥弄著她在罐子上的倒影。
“你還要瞪著那個玻璃罐多久啊？”艾爾尼亞從後麵輕輕地拍了一下德爾美。“該走了啊——你那表情是怎麼回事？”
“你，你後麵！”
藍色發光章魚此時已經不在罐子裡了，它和子嵐的腦袋結合在一起。正在張牙舞爪，尋找著獵物。
“我後麵有啥啊？”艾爾尼亞回頭看，隻能看到廠長像個牛油果一般翠綠翠綠的，子嵐副廠長則像個蔫巴了的橘子。“你發什麼神經？”
“呃，我看到那個——”
“你看到啥？”艾爾尼亞隔著觀察口，從德爾美眼裡看到了些許輕微的藍光。“你是說工廠頂部的藍光燈嗎？他們把這車間弄得淡藍的色調，就更冷了。”
“啊，我就是想說那個。”德爾美安靜地想了想。“冇事，我們走吧……”
“接下來就是我廠的軟水設備。”廠長帶著她們前進，沿途隻能看到一兩位穿得像橘子模樣的工人。“這裡幾乎實現了完全的自動化，但你知道，工人也是要有的嘛。他們是唯一讓我感到暖心的地方。”
“都換成機器人會變得很壓抑。”艾爾尼亞回答。
“你說得冇錯，美女。”景川廠長每每遇到工人，都會和他們打招呼。工人們也都回以問候，從冇有人故意撞一下他，或是不經意地撞一下他，或是拿手裡的探測設備撞一下他。大家都顯得很高興，很自豪，並且享受著喇叭裡播出的《冰雪奇緣》音樂。這車間絲毫感受不到呆板的工業氣息，德爾美和艾爾尼亞都被這舒適的氛圍所感染著。
“我們廠自從被那顆殉爆的炸彈摧毀了舊時代的董事會，工人當家做了主，積極性就千百倍地提高。”景川廠長搖頭晃腦的。“任何人覺得車間有什麼問題，都可以提，都可以說。我們班子在一起討論，解決大家的問題，讓工廠變得更好。而且我們曾經是卡布尼第一家接入公民管理係統的飲料公司，這樣的合理分配勞動所得，讓大家獲得了充分的鬥誌。”
凍水從管道裡流進軟水設備，藍色發光章魚看不到了。水中的礦物質離子被陽離子交換樹脂交換出來，避免它們變成厚厚的水垢凝結在反滲透裝置的滲透膜上。這些步驟都是全自動控製，工人們都在她們所處的二層控製室盯緊數據變化。一切都有條不紊，秩序井然。
“我們有能力確保大家喝到純淨而優質的飲料，正如你們所見：我們的設備先進、龐大而又精密，我們的工人認真負責，一絲不苟。”景川廠長親切地和控製室組長打招呼。“好的飲料來自優秀的水，隻有水好，飲料才能真的好。”
德爾美和艾爾尼亞四處轉轉，看看控製室裡的畫麵，子嵐顯得有些焦躁不安，一直用防護服的靴子敲打地板。有幾個工人奇怪地看著她，彷彿她是從另一個世界來的。
“這裡大概如此！”廠長突然發話了。“來，我們去第二個部分，重頭戲，果漿調配車間！”他輕輕拍打子嵐的肩膀。“你還愣著乾啥，子嵐同誌？帶我們的客人去把衣服換好，我們去二車間。”
德爾美腦海中幻想著水果的香氣，迫不及待了。艾爾尼亞很懷疑地看著副廠長的背影，似乎在思考什麼。
“全卡布尼的孩子們熱愛的第二車間，來吧，就在前麵！”景川廠長做了個賣萌的表情。
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