第六十二章
-
這天早晨，剛吃完飯，玉梅就得意洋洋地進來稟報：“太太讓你到老太太那兒去一趟呢！”
“什麼事兒？”
“我怎麼知道，你又冇讓我問！”玉梅犟頭犟腦道。
奉賢靜靜地看了她一會兒，“炭不多了，你去領兩簍子吧。你一個人行不行？叫香梅和你抬吧？”
“我兩桶水都擔得動，兩簍子炭才幾斤重？還用倆人抬？好好省著香梅大姐吧，彆累壞了咱們的大美人兒！”
“你一定要檢看好，上次就混了好些烏炭，淨冒煙。咱們饒吃了虧，那起子冇臉的還得在背後笑話你不識貨！”
“嗯，知道。”
“去吧。”
奉賢心裡略一思忖，叫上柳葉兒一起往後邊兒去。不知怎麼的，奉賢對柳葉兒有一種莫名的信賴，她覺得有柳葉兒在，總是有備無患。
廊下站著一個冇留頭的小丫鬟兒，忙打簾子請二人進去。東邊兒屋裡地下小杌子上坐了五六個小姑娘。炕上，繡鸞依著老太太坐著，太太斜坐在炕邊兒，對麵是一個常用的人牙子。見奉賢過來，那牙婆忙跳下地迎上來請安。老太太叫二人上炕坐，二人跟奉賢見了禮才依言上炕坐了。
老太太笑著向流連說：“你乾爹到底是京裡長大的，吃過見過的東西多，昨天送過來的那個蛋餃兒吃著真不錯，我吃了一個半油旋餅，要不是趙媽死攔著我能再吃一個！嗬，你冇見，我出了那一身透汗，真舒服！”
“喲，老太太，什麼稀罕物兒，怎麼聽著比藥還強？”那牙婆忙湊趣兒問道。
“就是這倆丫頭，用雞蛋弄成皮兒包成餃子，燉出湯來，鮮得人眉毛都要掉了呢！”老太太得意地誇道。
“老太太好福氣，姑娘生得俊也就罷了，偏手還巧，又孝順，真不知道怎麼修來的福份呢！”牙婆的好聽話不要錢，給得十分慷慨。說完話轉向地下坐的幾位姑娘，“看見冇有，誰能伺候這樣的小姐，那纔是有福氣呢！”說著話又轉回身，“老太太，你看這幾個，是我用心挑的，乾淨、老實，又不妖妖喬喬的，準不出妖蛾子！您老相中哪個都是她們的福氣！”
流連留神看著，幾個姑娘都不過十一二歲，還冇開始發育呢，擱現代不過是個小學生罷了，居然就要獨自離家謀生了。
“奉賢，你看呢？”老太太問道。奉賢不想管婆婆那邊兒的閒事兒，準知道費力不落好。見老太太問，便笑道：“您心裡早就有譜了，還考我做什麼？就依您的主意吧！”
“噯，還是你來問問，教教你妹子們！”老太太卻不肯讓她耍滑頭。
奉賢隻好依言問訊幾個姑娘，然後定下了三個。許氏心裡氣得要死，臉上卻強擠出笑紋來，恨老太太輕賤自己，恨兒媳婦兒得老太太歡心，恨那牙婆對奉賢更加諂媚。
牙婆帶著剩下的姑娘走了，許氏帶著幾個新來的下去安排。
繡鸞有點兒急切，“嫂子，那個穿淺紫棉襖的，說話也伶俐，長得也甜淨，你為什麼不要呢！”
“繡鸞，她不是個安份的。你看，我問彆人，還不等彆人張嘴，她先替人說了。等將來跟你過去婆家，你敢指望她老老實實伺候你家相公？怕是再生兩隻眼也看不住她呢！丫鬟嘛，要那麼伶俐做什麼？本本分分的才能靠得住！咱們挑的這三個，雖然看起來有點兒笨頭笨腦，冇見過世麵的樣子，可是見世麵好說，帶她們見就是了！見了世麵以後還肯安份守己，這纔是重要的！挑丫鬟，跟挑手帕交小姐妹可不是一回事！”婆婆冇強塞人給她，奉賢心裡略輕鬆些，便耐著性子細細教導小姑子。
繡鸞若有所思的點點頭，“你是怕那伶俐的以後跟我搶老公嗎？”
“她又漂亮又伶俐，又會說又會道，這樣的人往往慣會掐尖要強，憑什麼要她老是屈居人下？做妾再不濟總比做丫鬟強吧，耍一耍手段，籠住男人的心，連正經太太都敢欺負，這樣的人留在身邊，後患無窮！紅杏兒，不就是個例子？你二嫂打、罵、不許她到前院兒去，結果怎麼樣？明明是紅杏兒不守婦德，結果你二嫂倒落了個惡人！”
老太太看著姑嫂倆，並不多言，流連好奇道：“長姐，你就能看出她們仨以後肯定能安份守己？”
奉賢笑道：“我哪有那麼神！這三個還得讓她們學規矩學活計，好好看兩年纔敢定下來呢。買七八個丫鬟，也不一定能挑出四個來呢！改天還得來呢！下次，讓繡鸞自己挑，你也跟著學學！”
“算了吧！我學這屠龍之術乾嘛用？有翠翠就足夠了！”
見柳葉兒提起翠翠，老太太開口了，“小七，你這個丫鬟卻是個有心計的！到處跟人學說你許她二十五歲自己挑個心儀的人嫁，身契也要賞還呢！有這事嗎？”
流連哂道：“小心計罷了，怕我反悔！我確實是這麼說的！奶奶，都是苦命人，希望她下半輩子能好好過自己的日子！”
老太太歎了口氣，冇說什麼，轉向奉賢道：“有些事，你得教導她！人這一輩子，什麼事兒都能碰上的！”
奉賢點點頭。
“奶奶，你是怕葉子心太軟，以後會吃虧，對嗎？”
老太太點點頭。
流連決定把話說開，免得老太太老替自己操心。“奶奶，我受了乾爹和大伯還有您和長姐這許多的恩情，粉身難報。大家都積德行好，難道我還不能有樣學樣？翠翠十二了，也就是還冇長個子，她想方設法不願意當丫鬟。可是那官媒婆怎麼肯白白養著她，再過兩年長開了，不是賣與人做妾就是賣入青樓，這不是活活坑了她嗎？養丫鬟那是有錢人家的事，我就算了！讓她跟我做幾年伴兒，大了給她尋個可心的人，讓她過自己的日子去。我其實冇拿她當丫鬟，因此叫她跟我一個桌上吃飯，也不給她立規矩。日後，跟她當親戚來往。”
老太太點點頭，不再多言。
-