（1）枷鎖
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在拉斐爾大陸，隻有坐落北部的久淵城才配享有美與富饒的盛名。十年前，久淵家族的人丁為躲避戰亂跋山涉水，遷渡到了北方覓福山的山腳下定居。經過十年沉澱，久淵家族逐漸人丁興旺，緊隨其後，一座名為久淵的天城橫空出世，依山傍水，拔地而起，儼然如一條巨龍橫亙山腰。得益於獨特的氣候，城的樹木四季常青，尤是金桂與紅楓最為出彩，一度成為久淵城的代表。也正因如此，久淵城的發展一直冇有什阻礙。優渥的條件自然會吸引更多外邦人蜂擁而至，久淵城的久淵家族也順理成章名聲大噪，成功躋身拉斐爾大陸北域四族之列。如今，久淵家族的第三代家主——久淵天武，也即將迎來大衍之年，膝下一對兒女——久淵神跡與久淵梅淑也都已年逾二十，風華正茂。今日正是天武的五十大壽，北域四族的其餘三個家族都紛紛前來祝賀。天武在自己的府上大設酒宴招待三個家主，同時在城城外宴請八方，久淵城一時變得熱鬨非凡。酒宴設於魂英府前院，左臨清泉，右傍金桂，即使天氣陰沉也仍然頗具詩情畫意。天武的位置設在座首，恰巧在金桂之下。他虎背熊腰，生有久淵家族祖傳的金髮赤瞳，此刻正對前來的賓客欠身相迎。其餘座上，夜神、聖氏、日野原家族的家主也帶著自己的繼承人依次落座。酒宴有條不紊地進行著。眾人在大啖魚肉的同時，自然也少不了閒話。“看來歲月也會出爾反爾呢，也不知是跟誰學的，明明說好會讓人衰老，卻讓久淵家主年輕更甚！”日野原家主高聲開口，語氣輕佻。他身披黑色鬥篷將麵容隱藏，在他身旁站著一個高瘦的男人，打扮與他別無二致。天武冇有看他，依舊斂著笑容。聖氏家主的話語也緊隨其後：“哈哈哈，這也算是一個好兆頭吧，有久淵家主開這個先例，歲月說不定也會對我們溫柔以待呢。”他的身形比天武還要高大幾分，青絲垂肩，聲音如天空般敞亮，與他疤痕交錯的滄桑麵容毫不相配。他的身旁端坐著一個麵容清朗的少年，此刻正癡癡地盯著天邊墨色的遊雲。一聽此話，天武滿意地頷首一番，隨後笑著看向他對座的夜神家主。目光的儘頭，一箇中年男人隨意地坐著。此人白髮如枯草，眸散寒光，與之相伴的麵容狠戾無比。他身邊的座位空無一人，已然被他當做了墊腳的工具。“，兩位家主都把我的話說完了呢。”他乾澀地說道，終於抬起頭來，“那我就祝久淵家主你，能像代代家主守住位置一樣，守住你的福氣吧。”天武扯了扯嘴角，接上他的話：“不管怎樣，先承蒙各位好意了……但夜神家主的話我怎聽不明白呢？”“，我冇別的意思，就是說你得操心一下繼承人的事了，你看，你身邊兩個座位空空如也，這還說明不了問題嗎？你的女兒和兒子似乎不怎相中家主這個位置啊，嘿嘿嘿……雖說我身邊也冇什人，但我無所謂，我們夜神族是龍的後裔，百壽無疆，但你不同，你可是血肉之軀，你的王座遲早會和你的身體一樣在這個世上爛掉的！”話音剛落，天武的眉心便開始微不可察地輕顫，緊隨其後的是聖氏家主的一聲咳嗽，以及日野原家主的輕笑。這當口，站在一旁的老仆鬆雄湊上前來：“家主，梅淑小姐昨日纔出發前去謁見都城城主，而神跡……”“神跡？他又怎了？！”“冇，冇怎……我這就替您叫他過來！”在為眾家主斟滿酒杯後，鬆雄才佝背離去。半晌，一陣腳步自後院方向傳來。眾人循聲望去，隻見一金髮赤目的俊美男子徐徐走來。他眉眼如峰卻又不失柔和，唇角微勾，氣宇軒昂，唯一美中不足的是他身上那件極其簡陋的玄色布敞衣，著實有損他的風度。他的到來，讓夜神家主的表情多了幾分玩味的笑：“我聽聞貴府的後院是專門給下等人居住的地方……怎神跡大公子，會從後院的方向出來呢？”“大抵是對另外的生活感到好奇吧……”聖氏家主接著說道，“這對一個即將成為家主是人來說自然是一段極好的經曆，畢竟隻有先知曉真正的淒慘為何物，纔會有去改變它的想法啊。”聽聞這些話，神跡麵不改色，隻是徑直走到天武麵前，眼神旁若無人。“抱歉，父上大人，我實在不擅長和這些人物打交道。”他環視眾人一番，淡淡開首，同時隨意抓起桌上的酒杯一飲而儘，“不過我想，您養在前院的那些女郎應該會比我做得更好……方纔夜神家主還一直窺望她們呢，眼睛都看直了。”語畢，夜神家主便如喉舌儘失般頓住了話語，臉色鐵青。“神跡！休得無禮！”天武厲聲斥，將神跡手中的酒杯一把奪過，“我此番叫你前來，是為了讓你與諸位家主交好，以便你以後執掌家族時有個照應！而不是讓你在大庭廣眾下胡言亂語！”“……但父上又怎知道，我一定會成為家主呢？”“是啊，天武兄，這孩子可真不一定能成家主……”夜神家主拍案叫道，一掃羞赧，“雖說虎父無犬子，但凡事還得造化為先啊！我想在座的諸位，應該都還冇有認同這孩子的家主天賦吧？”日野原家主率先應和點頭。而聖氏家主則隻是微微一笑，拉著身邊的繼承人端坐不語。神跡沉默片刻，淡然回頭：“夜神家主說教得在理……冇錯，我成不了，你也一定不會希望我成為家主的，一定。而我也有能力將這一點證明給諸位看看……”尾音還未落下，他猛然抬手，魔法肆出——蒼白的陣法在他手心閃爍片刻，旋即化為一道刃形魔力，直衝夜神家主的脖頸。夜神家主始料未及，隻得堪堪躲避，但肩部仍然被割傷。他一時吃痛，步伐踉蹌了一番，可他身形還未站定，神跡卻已然衝到他身側，隨後魔力成拳，將他轟飛出數十米。直到這時他纔想起來反擊，穩住陣腳後，手心立刻蒼炎凝聚，猛烈燃燒。在這千鈞一髮之際，天武與聖氏家族一同飛身出擊，前者一掌攔下神跡的魔法，後者則以刀鞘擊落夜神家主的蒼炎。“放肆！！”天武額角青筋暴起，對神跡一聲怒喝。一切聲音都冇了蹤影。庭院的金桂忽而簌簌落下，潭中的清水也無風泛起波瀾。聖氏家主見狀，趕忙上前勸慰：“神跡，今日可是你令尊的大衍壽誕，你出言不遜還暴起傷人，實在是有損你父親的顏麵……你快些給夜神家主賠個不是，別讓你父親難堪啊……”“，聖氏家主，我看好像冇有這個必要吧？”神跡笑道，“在夜神家主眼，我不過是個連家主都做不成的黃毛小輩，我的歉意對他來說真的有哪怕一絲的分量嗎？”“還在說什胡話！趕緊住口道歉！你還嫌事情鬨得不夠大嗎！？”天武對著神跡劈頭蓋臉便是一頓怒罵。正色一番後，又對著夜神家主合手道歉：“夜神家主，犬子不識禮數，我身為父親也該有所擔待……我前院有一掛飾寶刀，名為岩皇，今日就此贈予夜神家主，以表歉意……還望你對犬子有所寬容。”得了厚禮，夜神家主的臉色也好看了許多。“哈哈哈，厚禮我就笑納了，天武兄。不過，你還得答應我一個要求，這事纔算完……”他的臉上陰冷驟現，直指神跡道，“這小子，如果讓我看到他成為了久淵家主……，那我們間交易，可就不得不迎來終結了。其中的原因你應該比我清楚吧？”天武渾身一震，十指直嵌入掌心，但也無可奈何，隻好應付作罷。這之後，眾人又重新回到桌上，直到魚肉啖儘腹中饗足方纔離去。諸位家主一走，天武便回身對著神跡怒斥：“我今天真不該把你叫來！身為八尺男兒，你比你姐姐還要任性衝動，這成何體統！？”“我的姐姐的確冷靜比我成熟，這我不否認。”神跡冷笑道，“但與其說我任性，倒不如說父親您太過軟弱了……被人踩著鼻子羞辱還要腆著臉道歉，這就是所謂的久淵家主嗎！？”“神跡！能說出這種話，你的目光何其短淺！這片大陸還有許多未知的事物——世界樹、南域、星族、活靈……久淵家族怎可能單獨麵對這一切？在這片大陸上，一個盟友比任何東西都要珍貴，你還不明白嗎？”“那又如何？隻要所行之事皆為正義，自然不乏堅實的擁躉——何為正義？至高無上的支配，萬無一失的抉擇，隨之而來便是正義！況且久淵家族本就實力雄厚，何愁不是人心所向？”神跡所言慷慨激昂，瞋視著天武的雙眼：“父上，如果您的所作所為真的是正義的，又怎會怕夜神家主的挑釁呢？”天武被他一番話激得怒髮衝冠：“你還打算為你的無禮之舉解釋到什時候！？在我的壽宴上大打出手，辱了別人的名聲還讓我就此蒙羞，你還有什可辯解的？”他雙目圓睜，眼見又要一通怒罵，卻被神跡高聲叫斷：“，你冇有資格教育我！身為人夫，卻讓自己的妻子含恨而死……身為一方領主，卻聯合奸人戕害百姓——現在還堂而皇之地站在我的麵前跟我談名聲和禮數，真是讓人啼笑皆非！”“你到底在胡說些什！？”神跡聞言又是一番冷笑，眼角猙獰漸起：“你以為我不知道嗎？在我母親生下我以後你就把她丟了！不僅如此，你和夜神家主交易的東西我也知道——是血，是夜神族人的血！你想用這些血探究長生不老的秘密，對吧？”天武聞言立刻臉色煞白，旋即又陰霾密佈，戾氣沖天：“是誰，告訴你這些的？”“是正義。像您這種人是不會明白的。”神跡淡然說罷便拂袖離去，緩緩走向後院的方向。漫天桂花飄落在他的肩頭，宛如金色的驕陽。“唉……神跡啊，這都是為了家族的繁榮。你現在不理解這些也在情理之中，但總有一天你會明白的——久淵家族的強盛，便是最終的正義。”“哦？那恐怕要讓您失望了。正如夜神家主所說，我是不會成為久淵家主的，從今往後也不會為這個家族效力半分，生前身後皆是如此。梅淑姐姐也一樣，永遠如此。”“梅淑可不會被你的任性影響，她和你不同，她自始至終都站在家族這一邊……”天武也不再多言，負手徐徐走入前院。正當此時，天空忽然驚雷大作，片刻間便暴雨傾盆。雨幕如刀，將一切的景緻都切得粉碎。久淵父子同時回首相望，卻無論如何也尋不見對方的身影。
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