第四十四章 茶商們
大宋的經商環境在古代封建社會可謂獨樹一幟，其中又以汴梁為最。
汴梁有四條河流，皆是運河。自西向東南為汴河，古稱通濟渠，是隋朝開鑿的大運河中重要一段，上遊至武陟黃河相連，下遊與淮河貫通然後通向江南。
從西南流進汴京的是蔡河，沿水路可以通向現在的河南南部。五丈河則從開封西北入、東北出，北方物資交易大多通過五丈河進行。還有一條河叫金水河，起貫通其他三條河流的作用。
四條河中，漕運最繁忙的無疑是汴河，有宋朝生命線的美譽。江南是天下最富裕的地區，每年通過汴河運往汴京的稻米達到了五百萬石，占總量的八成以上。
除了基本口糧外，汴河上往來穿梭的船隻上還載著布帛、茶、鹽、金屬、羽毛、膠、漆等物資，經營這些貨物的除了官府就是商人。
此刻通濟渠水上百舸爭流，將船隻紛紛駛入虹橋碼頭，無數買賣的貨運船來來往往，碼頭上的工人進進出出，來往倉庫的馬車好像就冇有停歇過，船伕的吆喝聲、縴夫的呐喊聲、商人的呼喝聲此起彼伏。
岸上就又是另外一幅場景，茶館飯店林立，商鋪鱗次櫛比，招牌隨風輕搖，街麵上各種各樣的擺攤數不儘數。人們有的在茶館休息，有的在看相算命，有的的在飯鋪進餐。水裡船隻雲集，岸上人煙稠密，共同構造了這繁華一幕。
當田家的商船抵達虹橋碼頭的時候，原本在茶館裡喝茶的幾個富態中年人便紛紛起身，遠遠地觀望著。
汴河上有一座規模宏大的木質拱橋，在《清明上河圖》裡有過它的身影，它結構精巧，形式優美，宛如飛虹，故名虹橋。田家的商船就停在虹橋邊上，被縴夫們拉進停船位置。
隨後船上就緩緩下來幾個穿著綾羅綢緞的商人，為首的大概五六十來歲，體型乾瘦，身上隻是穿著普通黑色絲綢長衣，但卻冇有人敢小瞧這位。
因為他是田昌，江淮地區最大的茶葉老闆，天禧年間某次行茶，他從揚州運了二十萬斤茶葉送到汴梁來，震驚整個東京。
雖說那次他被宰相李迪整得挺慘，但也因此名聲大噪，交錢保命之後，田昌就與汴梁以及江淮等地十七家大型茶商一起組建了茶行，在整個汴梁的茶葉交易市場田家茶鋪有著舉足輕重的地位。
眼下正值茶葉上市的時節。
春茶在驚蟄一月之後，尤其是以清明前最佳，此時田昌就會在揚州、江淮等地收購茶葉，然後立即開始蒸製，等團好茶之後，就會馬上打包上船，運到汴梁來。
所以從三月中四月初采摘出茶，再到團茶，然後再經過一個月的運輸，剛好五月中的樣子，新鮮的茶葉就會抵達汴梁茶葉交易市場。
此刻田昌施施然下了船，管家則留在船上與船下的碼頭工人開始對接，大部分護衛也都留在船上維持秩序，他則隻帶了七八個護衛登上碼頭台階，準備先去樊樓吃個飯。
結果還冇上街，迎麵就有幾個人走了過來。
“田兄！”
“哦？”
田昌看著他們，納悶道：“周兄、王兄、李兄、鄭兄，今日怎麼有閒工夫來找老夫了？”
這幾個富態中年人也都是各大茶商當家的，跟田昌組建了茶行。
不過同行之間畢竟有利益相爭，雖然他們一起建了茶行維持了茶葉市場混亂的秩序，但這並不意味著他們的關係就非常好。
所以見他們迎了過來，田昌還是頗為不解。
眾人互相對視，隨後周家茶鋪的周雲升就說道：“確實是發生了一些事情，田兄還不知曉吧。今日我等做東，一起去樊樓邊吃邊說。”
“好吧。”
田昌看他們表情比較凝重，就意識到可能確實是出了大事，便跟了過去。
一路上田昌都在想到底是出什麼事了。
茶葉是一個受波動比較大的市場，有的時候朝廷一個新政策，油、米、鹽等生活必需品價格上漲，或者某茶葉產出地發生天災，都有可能影響到茶葉的價格。
周雲升他們過來，很有可能就是今年出了什麼大事，影響了茶葉價格，所以過來找他商議市場定價的事情。
隻是讓田昌冇有想到的是，涉及的事情與茶葉價格無關。
一行人很快到了樊樓，汴梁頂級酒樓有七十二家，尤其以樊樓最甚，傳聞背後有大宋皇室的影子，因此成為了汴梁最繁華的酒樓。
樊樓非常浩大，由東、西、南、北、中五座樓宇組成。有三層相高、五樓相向、珠簾繡額、燈燭晃耀、飛橋欄檻、明暗相通。整體建築高低起伏，簷角交錯，各樓層有廊道相連，富麗堂皇。
茶商們早就在樊樓訂了位置，在進入包廂之後，各路美味佳肴很快就送了上來，周雲升幫田昌倒上一杯酒，田昌見他態度擺的那麼低，十分不解道：“到底出什麼事了。”
“這......”
眾人互相對視，周雲升才緩緩開口道：“田兄還不知道，朝廷又要實施見錢法，李相公召我等去了太府寺相談，言稱以後若想得到茶引，就必須多運糧草至邊境。”
他的話一下子打開了眾人的話匣子，另外一位王家家主王敏愁眉苦臉地道：“田兄你也知道，我們比不得你家大業大，多靠邊關多虛估一些貨物，才能養家餬口。而且今後不僅冇了虛估，這茶葉也得多勞多得......”
“是啊，這不是要了我們的命嗎？運送糧草至邊關，本就耗時耗力，花銷極高，稍有不慎，就可能會造成虧損。若是虧損一些也無妨，能拿到茶葉也好，但茶葉這個東西，誰能說得準呢？”
“茶葉價格今年看似波動不大，但我們要想拿到茶引，就必須今年運糧去邊關，明年才能拿到最好的春茶。萬一明年價格有所起伏，我們可能一夜之間就會傾家蕩產。”
“田兄，這次你得幫幫我們啊。你認識不少達官貴人，在上麵能說得到話，若是你能幫忙的話，這個恩情我們一定會記下來，大家說是不是啊。”
“是是是，田兄，你說句話啊。”
眾人七嘴八舌。
田昌皺起眉頭，沉默不語。
世人隻道茶商們勾結邊境官吏，在吸大宋朝廷的血，卻不知道茶商們也不好做。
因為茶葉市場波動比較大，比如說今年某地發生了天災，朝廷發賑災米過去，那麼汴梁的米價就有可能上漲，造成茶葉的價格下跌。
還有江淮漕運運河一個堵塞，運鹽船、運米船傾覆或者遲來汴梁一些日子，都有可能讓茶葉市場接近崩盤，無人購買。
茶葉再好畢竟也不能和食物相比，相對於生活必需品，茶隻能排在米、鹽、油之下，遠不及前幾者重要。
所以茶商們看似賺得盆滿缽滿，可受限於最近幾年天災不斷，米價上漲，茶葉不好賣等緣故，茶商們日子也每況日下，很多人全靠吸朝廷的血維持奢華的生活。
現在朝廷不讓吸血了，收入銳減，萬一明年市場再來一次波動，可能就有不少茶商要破產。
因此這些人就紛紛聯合起來，希望一起反對新政的實施。
然而田昌卻不太想摻和這事。
因為他是汴梁，乃至全國最大的茶商，為了增加客戶的黏合度，田家茶鋪甚至還有商標。
凡田家茶鋪批發出去的茶葉包裝上都畫有一個圖標，方框裡一朵嫩綠的茶葉，茶葉的形狀像個“十”字，組合起來便是田家茶鋪的“田”。
有如此大的名氣除非整個大宋冇人喝茶了，否則他就不可能倒閉。
所以彆人需要靠吸朝廷的血賺更多的錢，他不需要，以往田昌給邊境運糧，都是運最多的糧食，拿最多的茶引，虛估多賺的錢，能賺就賺，賺不到也無所謂，他不差這三瓜倆棗。
而且最重要的是田昌深諳一個道理，那就是民不與官鬥。
他是江淮人，前段時間聽說亳州知州郭承祐囂張跋扈，盯上了亳州富商張家的唐代名畫，就設計把張家弄得家破人亡。還有杭州知州孫沔，直接強搶民女，捏造罪名誣陷富商許明，姦汙人家的妻子。
早年間田昌就被李迪整治過，雖然這些年來田昌結交了不少達官貴人，也在太府寺買了個虛職捐官，但和人家真正的高官比起來，什麼都不是。
因此田昌其實不太情願為商行的人出頭，去頂著官府的壓力反對新政的實施。
但現在如果拒絕的話，說不好可能會讓全汴梁所有茶商排擠，就算他是最大的茶商也架不住群起而攻。
所以麵對眾人的詢問，他猶豫片刻，隻能委婉地說道：“這件事情我還不瞭解具體情況，容我先去找太府寺王判事問一問。”
太府寺執掌官營茶葉，旗下有交引庫、茶庫，可以說是茶商們的命脈部門，也是打交道最多的部門。
茶商們都聽說田昌與太府寺的官員們交情甚好，一時間喜上眉梢，紛紛感謝。
“就有勞田兄了。”
“田兄若是出麵，想必就能一帆風順。”
“以後田兄但有驅使，我等即便是赴湯蹈火，也在所不辭。”
眾人紛紛恭維。
而麵對他們的吹捧，田昌隻是苦笑了一下，用筷子架起了一塊肉放進嘴裡，往日的美味在這一刻如同嚼蠟。
他哪認識什麼頂級高官哦，這次恐怕是無能為力了。