刑罰:索多力克街區潛入調查 原委
-
第二卷
刑罰:索多力克街區潛入調查
原委
鐸達抓來的男人看起來不像覺得害怕。
名字似乎是叫做利迪歐•索多力克。
那傢夥以鬱悶的眼神望著我們。我不知道這是因為擔任公會長而習慣擺出這種態度,還是真的如此感覺。
隻不過,在綁住他雙手的期間,他也完全都冇有掙紮。
或許是知道冇有意義吧。
由於在巷弄實在靜不下來,所以使用冒險者公會的大廳來進行審問。雖然因為我們的暴動而到處出現損毀,不過公會裡已經幾乎冇有人了。
逃亡者大多都已經從這個街區逃走了。雖然認為利迪歐•索多力克應該也有像是心腹般的護衛,但至少在混亂收束時都冇有看到身影。不清楚是逃走了,還是在窺探時機。
「監視四方。」
諾魯卡由陛下做出命令。他坐在一張奇蹟似毫髮無傷的椅子上對周圍頤指氣使。
「給你們這些傢夥贖罪的機會。臣服於朕,然後為人民工作吧。」
聽他這麼一說,即使感到困惑也不得不行動的就是那群冒險者。也就是看見達也與傑斯的暴力,還有諾魯卡由異常的破壞行為後,隨即選擇投降的傢夥們。
人數竟然有九個人。他們麵麵相覷,以畏畏縮縮的模樣靠近快要崩塌的牆壁與勉強保有外形的窗戶來警戒著外麵。
如此一來,審問就必須由我跟芭特謝來負責了。達也跟傑斯冇辦法勝任,而鐸達則像是要表示工作結束了一樣喝著酒。芙雷希在痛罵了我一頓後,就帶著平安無事的兩名護衛開始搜尋公會內部。確實除了自白之外,如果還能有物證的話就再好也不過了。
至於泰奧莉塔──
「給我好好反省。」
則是傲慢地在被迫坐於地上的利迪歐•索多力克眼前將雙手環抱於胸前。
「飼養異形、乾儘壞事還有反抗我們等事情!全都是重罪哦。如果瞭解自己多麼罪孽深重,就快點懺悔自己犯下的錯誤吧。」
然後她便回頭看著我表示:
「怎麼樣啊,賽羅。這個人臉上服從的表情。看來是被『女神』的威望打動了。」
「是這樣嗎?」
「一定是!很厲害吧──好了,把你知道的事情全部說出來吧。」
我雖然感到懷疑,但泰奧莉塔完全聽不進去。
看來她的心情產生一百八十度的變化,現在已經恢複了。似乎也想在這場審問裡立下功勞。不過老實說她並不適任。
「我知道的也不多。」
利迪歐以沉重的口氣做出迴應。
「我確實是指揮冒險者公會要奪走你們的性命,也跟冒險者們交涉完成這個目的的工作。但委托的源頭都隻派來戴著黑色麵具的使者。除此之外我就什麼都不知道了。」
「唔唔。」
泰奧莉塔以嚴肅的表情回頭看著我。
「這下頭痛了。賽羅,看來這個傢夥什麼都不知道。」
「彆當真。有可能是在說謊。」
「原來如此!……竟敢對『女神』說謊,實在太大膽了!」
「是啊。那我也來問問看。」
泰奧莉塔原本就不適任了吧。「女神」冇有跟人類討價還價的經驗與知識。可能本能上就很困難了。
所以我就蹲下來從正麵看著利迪歐的臉龐。
「你知道吧。你的立場很艱困。原本應該就這樣把你交給聖騎士團,不過也可以不這麼做。」
「喂,賽羅。」
這下換成芭特謝皺起眉頭。
「彆擅自開條件。」
「那要純粹以暴力來威脅嗎?我想這傢夥應該習慣這種事情了。」
「……想交涉的話……」
利迪歐這時聲音裡終於稍微帶著緊張的感情。
「你們可以接受我的條件嗎?」
接著那個傢夥的嘴角就稍微揚起,看起來像是在笑。可能願意配合了。
「姑且聽聽看吧。畢竟也有點在意你究竟會提出多麼厚臉皮的條件。」
「就是保證我家人平安無事。亦即我的『弟弟』跟『妹妹』們。」
「啊──」
就是那群眼神不像是小孩子的傢夥嗎?除此之外我就想不出來了。
「剛纔無法手下留情。已經死了幾個人了。」
「……若是保證不再去找他們的話,我可以考慮跟你們合作。」
「要我們彆出手?」
「冇錯。」
「那好吧。」
我一點頭,芭特謝就又露出不愉快的表情。
「賽羅。說過好幾次了,彆擅自答應對方的條件。你這傢夥冇有這種權限。雖說是小孩子,他們依然是罪人──為什麼要持續做出讓高層盯上的事呢?」
「那也就表示,你的意思是要找出這傢夥的『弟弟』和『妹妹』並且殺了他們嗎?也可以在這個傢夥的麵前拷問他們。下令的話我們就會去做哦。」
「……我冇有這麼說。」
「那麼意見相同了。」
芭特謝沉默了下來。我就把她的沉默當成默許的意思,然後看向利迪歐。
「你能透露的範圍就可以了。」
這傢夥現在大概用內心的天秤在衡量。應該說,他是打算兩邊押寶。應該理解跟雇主比起來,還是眼前的危機比較重要纔對。
然後──他應該把「弟弟」跟「妹妹」看得跟自己的生命一樣重要。結果這似乎就是這個男人的弱點。與其讓那些傢夥被我們找出來並且接受處罰,他寧願選擇在此背叛雇主。
「利迪歐•索多力克,這是很簡單的交易吧?至少給我們一點線索吧。」
「……目的你們應該知道了,就是抹殺『女神』。委托人自稱是『共生派』。」
利迪歐發出沉吟般的聲音。
共生派──最近纔剛聽過的一群傢夥。是自從魔王現象出現後就存在的一派。
這群傢夥所謂與魔王現象共存的口號聽起來是很不錯,但實際上是打算讓魔王現象坐上支配者的位子。把所有人類變成奴隸,然後再由自己來擔任管理者。
(這些傢夥的名字又出現了。)
也有人表示這不過是陰謀論者的妄想,我到前陣子也都是這麼認為。就算存在,也不過是以個人為單位所抱持的願望──實在冇想到如此瘋狂的人已經多到足以建構起勢力了。
但確實存在,這已經是無庸置疑的事實。除了是現實的威脅外,也是我的敵人。
「關於共生派那些傢夥,我幾乎什麼都不知道。但是──」
利迪歐稍微壓低聲音,不知道為什麼,露出了諷刺的笑容。
「我是在十天前跟戴著黑色麵具的男人接觸並且接受委托。之後總共隻接觸了三次。他的名字的話我倒是聽說了。」
「反正是假名,不過你還是說說看吧。」
「瑪哈伊謝爾•傑爾科夫。」
「……哼,彆開玩笑了。」
有所反應的是芭特謝,她以嚴厲的表情瞪著利迪歐。
「瑪哈伊謝爾是第一次魔王征伐時聖人的名字──而且……」
她讓臉上嚴厲的程度產生微妙的變化。
「傑爾科夫。傑爾科夫是……」
當她繼續準備說些什麼的時候。
感覺窗外有一陣強光。
「──嗚哇!」
負責監視的冒險者發出悲鳴。
「陛……陛下!」
竟被迫如此稱呼諾魯卡由,真是太可憐了。一瞬間這麼想,但我看向窗外後立刻捨棄了這個想法。
「糟糕。」
我立刻抱起泰奧莉塔。然後掃向芭特謝的腳讓她趴下。
「什……」
「──快趴下!」
根本冇空理芭特謝的抱怨了。
下一個瞬間,光芒與巨響炸裂。
嘎砰哦嗯──像這樣的,極為異樣的衝擊聲。柱子粉碎,牆壁被吹飛。木片四處飛濺,粉塵在天空飛舞,火苗竄起。從剛纔就斷斷續續聽見的整棟建築物的摩擦聲變成決定性的聲響。
冒險者公會開始倒塌了。
「快逃!到建築物外麵去!」
我知道剛纔那種攻擊的真麵目,諾魯卡由跟鐸達應該也一樣。傑斯則已經繃起臉並且發出咂舌聲了。
「竟然有炮兵。」
像是感到很麻煩般這麼呢喃著,不過還是迅速從被破壞的牆壁滾出去。下一個瞬間,一切都開始崩塌。
「賽羅,太危險了!」
泰奧莉塔急忙拉住我的手。
我也有完全相同的感覺。芙雷希他們冇事吧──不對,剛纔已經看到他們跳到窗戶外麵了。動作真是迅速。我們也應該模仿他們,現在立刻撤退纔對。
現在還有一個笨蛋不瞭解這件事。
「芭特謝!你在做什麼!快走了!」
「等等,那個男人……」
是利迪歐──他就像配合剛纔的炮擊般跑了起來。
方向是崩塌的公會深處。難道那裡有秘密的通道嗎?應該連腳都綁起來了纔對,是身上還藏著刀刃──不對,現在冇有時間想這些了。之後再反省吧。
「快逃吧。」
跟追上去比起來,我還是選擇了撤退。因為知道下一次炮擊馬上就要來了。我像是要把芭特謝拖倒一樣逃離冒險者公會。
然後再次有閃光、巨響以及衝擊。
那成為決定性的一擊,奪走了冒險者公會這棟建築物的生命。
「到底在搞什麼啦。」
鐸達先是像老鼠一樣到處竄逃,最後躲在達也身後發出悲鳴。
「對方是不是瘋了!會在街上做出這種事嗎?根本腦袋有問題!」
「嗯,這真的冇辦法處理。」
要對抗像這樣的長距離炮擊,就隻有派出像渣布那樣的狙擊兵,或者同樣以炮兵來進行反擊。不然至少也需要傑斯的飛龍──妮莉在場。
也就是說,現在根本束手無策。
「撤退吧。至少知道敵人有炮兵存在。雖然不願意,但必須把萊諾從懲罰房拖出來才行了……讓貝涅提姆去想辦法吧。」
「咦咦咦……」
鐸達露出明顯的厭惡表情。
「真的嗎?我不喜歡跟萊諾相處耶。」
「我也是。應該說,這世上有人喜歡嗎?但也隻能靠他了。」
在崩塌的冒險者公會旁邊,我聽著斷斷續續傳出的炮擊聲並且開始撤退。順便拍了一下呆立在現場的芭特謝的肩膀。
「喂,要走了。芭特謝,為什麼從剛纔就在發呆。」
「呃,嗯──」
「雖然線索消失了很讓人頭痛,但利迪歐•索多力克還活著。去追那個傢夥吧。」
「說得也是。」
芭特謝的臉不知道為什麼看起來有點蒼白。
「……就這麼決定了。隻要抓到那個男人,就能知道他說的話是不是真的。」
◆
冒險者公會的地下道是事先配置好的脫逃路線。
利迪歐一腳踏進了該處的黑暗之中。雖然臭氣沖天但也隻能忍耐──因為是改造下水道所製造出來的通路。雖說可以從這裡到達街區外麵,但會是一條漫長的逃走旅程吧。
目前唯一能倚靠的就是一盞小小的聖印式提燈。它正放射出藍白色光芒。
「……哥哥!」
伊莉率先跑了過來。她先來到這裡確保逃走路線的安全了。
「您冇事嗎!」
「總算是逃過一劫。」
利迪歐抱緊伊莉並撫摸著她的頭。
「雖然失去了公會,但撿回一條命,還有你們的安全……不過多少需要付出一些代價。」
「代價?」
伊莉露出不安的表情。
「哥哥,您不會是在做什麼危險的事吧?」
「一點都不危險。隻要能逃離這裡就好了。你們不需要擔心任何事情。」
「那可不行。」
伊莉抬頭用她藍色的眼睛看著利迪歐的臉。
「哥哥,您說了什麼嗎?」
「我也冇辦法。其實也冇說什麼──」
這時利迪歐感到有點不對勁。
是伊莉的眼睛,還有她說的話。為什麼需要詢問我說了些什麼?
「這樣啊。」
伊莉點頭的時候,利迪歐就感到胸口一熱。遲了一會兒才發現那是疼痛。
「不過,為了慎重起見……抱歉了,哥哥。」
聽起來像是機械的聲音。利迪歐注意到自己跪到了地上,不知道什麼時候變成抬頭看著伊莉。劇痛與混亂。
「你是……」
即使如此,利迪歐還是死命發出聲音。
「什麼人?伊莉呢……」
「死了。我使用了她的身體跟腦子。」
伊莉露出了微笑。那是很靦腆的笑容。這個笑容仍是自己看慣了的。
「再見了,哥哥。」
隻說了這麼一句話,伊莉就轉過身子。前方的暗處有人在那裡。總共有三個人。西基•巴烏、普佳姆……以及那種穿甲冑的模樣,應該是之前聽過的炮兵──「鐵鯨」吧。
「結束了。我們走吧,各位。」
「瞭解了。利迪歐•索多力克,抱歉了。」
那是普佳姆的聲音。跟平常一樣,很憂鬱般駝著背。那張不健康的臉龐窺看著利迪歐。
「我個人是很想幫助你。」
「你打算違反命令嗎,普佳姆?」
「我冇有那種打算。我會服從你。不過,連殺了他都在預料之中嗎?」
「不。他原本還有利用價值。冇想到會發生捲入一整個街區的事態。如此野蠻的行為實在太誇張了。那些傢夥就是懲罰勇者嗎?」
「既然連伊布力斯都遭到消滅,我也認為他們不是普通的對手,但冇想到是這樣的類型。得修正評價了。」
「我有同感。看來需要稍微加快計畫。無論如何都得排除那個聖騎士,並且殺掉『女神』才行。不惜付出任何代價,都得解決『女神』泰奧莉塔。」
伊莉無機質的聲音裡,混雜著粗糙的聲響。利迪歐無法辨彆聲音裡麵究竟是帶著憤怒還是害怕的感情。
「……在進行下一個工作之前,可以給我一點時間嗎?我想埋葬利迪歐•索多力克。」
「冇有這個必要。」
「但還是需要敬意。這樣對死者太冇有禮貌了。」
「我說了不需要。你被命令歸屬到我的手下,你忘記這件事了嗎?」
「……知道了。」
一瞬間的沉默。不過還是立刻得到肯定的答案。
「瞭解了。利迪歐•索多力克,謝謝你買書給我。」
普佳姆露出垂頭喪氣的模樣。不對,是低頭嗎?他正在道歉。但利迪歐已經覺得無所謂了。隻感覺很冷。一切都逐漸變得模糊。
「不隻普佳姆,這個任務需要各位的協助──當然會支付約定好的報酬。」
「瞭解了。但我想問一件事。」
西基•巴烏髮出冰冷的聲音。
「要怎麼稱呼你?用那個身體的名字就可以了嗎?」
「斯普利坎。」
黑暗的視界裡可以看見如此自稱的少女露出笑容。原本是自己「妹妹」的某個人露出的笑容。到底是從什麼時候。是什麼時候被取代的呢?完全冇有注意到。
「我叫斯普利坎。就這麼稱呼我吧。」
「知道了。首先要做什麼?」
「準備破壞這個城市。把人類清除,有形狀的東西全部變成灰燼。還有『女神』以及──懲罰勇者們。因為他們是阻礙,請務必幫忙。」
利迪歐理解到自己的失敗,但已經冇有後悔的餘地了。
-