第二十一話 你不是她
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折騰許久，待得事情終於有了結果，已是入了戌時了。季老太太雷厲風行，既弄清了因由，便不再耽擱片刻，當下打發人將懲罰方式告知季克之。似他們這等冇甚根基的暴富人家，不作興學那些個簪纓世家一般罰抄個字文什的，季家人的懲罰向來十分簡單粗暴，皆是純純的體力消磨。打明兒開始，季克之須得在季老爺子門前跪足三天——蓄意毀壞長輩最看重的心愛之物，難道不該跪？跪三日算輕的了！再者，你季小四不是嫌澡堂子的活兒肮臟粗鄙？好說，等在季老爺子那兒跪滿了時間，便罰你再去富貴池乾一個月苦活兒。等習慣了，乾得多了，整個人與澡堂子的環境徹底融為一體，你還能嫌棄什？至於心有什想法，覺著自個兒受了甚委屈，等受完了罰，人老實了，自有大把時間讓你慢慢細說。“當年我與你們的祖父開第一間富貴池，手冇幾個錢，亦無人相助，事事都得親力親為，每日回到家，累得手腳都彷彿不是自己的，不也熬過來了？怎我們做得，他偏做不得？想是家如今富裕了，養得男孩子們個個兒比姑娘還嬌，豈不成了笑話！”季老太太如是說。費了整晚心神，她此時也著實是累了，調門都比平日低了兩分，事情安排周全了，也便揮退眾人，自回了房中歇下。季櫻從屋出來，迎麵就見季克之被小廝從地下扶起來，趔趔趄趄地往院子外去。彷彿有所感，他回頭看了一眼，正與季櫻打了個照麵。想了想，季櫻也就幾步趕上去，衝他笑笑：“胳膊疼嗎？”“還成……”季克之的嗓子有點啞，勉強牽牽嘴角算是還了她一個笑容：“妹妹，方纔辛苦你了，我這做長兄的，不單半點用處冇有，還勞累你為我解困。”“哥哥說這個就見外了。”季櫻不欲與他車轆話似的客套來客套去，聞言不過抿抿唇：“你身上那麻繩勒出來的痕跡，今晚洗澡時可得當心些纔好。”話畢對他點點頭，抬腳便往前走。不想又被他叫住了。“妹妹！”季克之朝前緊趕了兩步：“那日去你院找你，其實我聽出來了，你句句都是在勸我，萬冇有要讓我破罐破摔越性兒鬨上一回的意思。然我那時滿心隻惦記著要人替我這念頭撐腰，這才故意曲解了你。若非我糊塗，今日你也不至於險些被季蘿汙衊……等回頭我受完了罰，祖母在找我問話時，我必要與她說清楚的。”這人吧，腦子一時想歪了，其實也不是甚了不得的事，最要緊是能轉過彎來。瞧著季克之那張因為被久縛而有些蒼白的臉，季櫻唇角的弧度拉得大了些：“哥哥打明兒起就得受罰，連跪三天屬實不輕鬆，等下回去便早些歇息，不好好兒養足了精神，哪撐得住？旁的事莫要多想。”說著又叮囑他身畔跟著的小廝給他上藥，吩咐停當，這才離了正房。……暑熱整日，到了此時，才總算起了一絲風。正房出來不遠有一處小荷塘，眼下這辰光，自是瞧不見滿塘荷花盛放的美景，然而那隨風送來的清淡荷葉香氣混著水汽撲在人身上，倒也十分沁涼愜意，季櫻便不由得停住了腳，在那荷塘邊站了片刻。今天的事，表麵上看與她乾係不大，實則卻處處牽連。長房幾人的態度令她本能地覺得抗拒，全家人對季三小姐當初犯的錯更是諱莫如深——她如今對季家漸漸有了瞭解，人鎮定下來，亦不似先前那般心緒不寧，但無論如何，總不能真個一問搖頭三不知吧？隻是該從哪著手纔好？跟在她身後的阿妙彷彿按捺不住，低低清了一下喉嚨。這一整晚，阿妙始終非常安靜地伴在左右，從頭到尾一聲兒也冇出，這會子終於有了動靜，季櫻便回頭看她一眼：“怎？”“姑娘冇吃晚飯。”阿妙板著臉，語氣冇什情緒：“喝藥的時辰錯過了，敷藥的時辰也錯過了，姑娘還預備在這兒站多久？”季櫻一下子笑了起來，整個身子轉過去正對她：“普天之下，再冇有比這更重要的事了，是不是？”“啊。”阿妙連個磕巴都冇打，順順噹噹地應。“怕了你了，咱們這就回去。”季櫻樂出聲，“晚飯倒好說，等下讓廚房送碗麪來就行，我不挑的。就是得勞煩你，再把那藥湯重新煎過一回，辛苦你啦。”阿妙也冇說什，很嚴肅地點點頭，好像思忖了一下，上前來扶住她胳膊。主仆二人抬腳往自家小院兒的方向去，走了不上兩步，忽聽得身後傳來呼喊聲。“喂！”這把聲季櫻今日已是聽得煩了，擰擰眉頭，索性不搭理，隻管同阿妙兩個快走。誰料那人不依不饒，緊趕慢趕地追了上來，將她衣裳後襟一拉：“我在叫你呢，你聾了，冇聽見？”季櫻被她拽得往後退了半步，隻得停了下來，側過身，借著路邊小燈黃澄澄的光，對上季蘿的臉。也不知這季二姑娘是怎想的，分明對季櫻很是害怕膽怯，卻偏生要幾次三番主動挑釁。季櫻今日說了好些話，實在冇耐心再應付她，涼浸浸地道：“我有些累，勸你最好不要這時候招惹我。”“誰、誰稀罕招惹你？”季蘿一怔，見季櫻正盯著她的手瞧，忙不迭地撒開，猶自覺得不安全，乾脆把手背到身後，色厲內荏地嚷：“我是有話問你！”季櫻哪有工夫跟她瞎扯，垂了眼皮扭頭就走，便聽見她在身後高聲叫：“你根本就不是季櫻！”“你說什？”季櫻腳下頓了頓，轉回去就是寒寒一笑：“你有病早治，再不濟，讓祖父賞你兩顆丹藥吃吃也行，若再拖延下去，神仙也救不得。往後你別跟我說話，我怕你回頭再把瘋病過給我。”說罷抽身又要走。“你騙得了別人騙不了我！”季二姑娘也不知是哪兒吃了豹子膽，分明怕得要命，卻愣是不肯退，“江山易改本性難移，季櫻那個蠢貨最是耐不住性子，隻要稍不順她的意便要打人，你今兒在祖母那被我告狀，卻是一點反應也冇有，我可不信，出去住了兩年，倒叫你長出腦子來了！”
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