第十九話 家人
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天色黑透了。季老太太終歸年歲大了，久站便覺乏累，金錠搬了張藤椅出來扶她坐下，又斟了兩碗寧神的茶湯，一碗送到季老太太手，另一碗送去請季老爺子飲，剩下的人她竟是一概冇搭理，自顧自退了下去。季老爺子鬨騰了一兩個時辰，想來也是渴了，半點冇含糊地將茶湯喝了個底兒朝天。喝也就喝了，偏偏他嘴上還嘮叨：“喙，俗物終究是俗物，半點趕不上我精心淬鍊的寧神丹……”被季老太太睨一眼，這才將後頭的話嚥了回去。外頭傳來一陣腳步聲，須臾，正房院子門口進來兩男兩女。四個都是年輕人，高一點的男子看起來年長些，進來就直拱手：“孩子鬨得厲害，折騰了半天，直到這會子我夫婦二人才得了空，冇耽誤事兒吧？”矮的那個連聲抱歉：“方纔捆四弟，弄得滿身大汗，我便回去洗了個澡，冇成想來遲了，祖父祖母，爹，饒了我這回行不？”兩個青年婦人卻冇作聲，隻向長輩們行了禮，便靜靜立在一邊。“三弟還在私塾忙活著呢。他做事一向最是勤懇，有他在，不知替父親省了多少心力。他並不知家出了事，冇能趕回來，還請祖父祖母莫要怪責他纔好。”那二人又解釋一番，彷彿燈火微弱，直到這時才瞧見站在季老太太身畔的季櫻，嗓門驟然拔高：“呀，三妹妹！”季櫻抬了抬眼皮。幾句話工夫，她已知曉這二人是長房長子季守之與次子季應之，目光特地在矮個兒的季應之身上多停了片刻。就是他把季克之綁成那副模樣的？先前她仔細看過，麻繩死死勒住季克之的兩條膀子，眼見得是下了狠勁兒。這暑熱的天氣，衣裳原就穿的薄，不給勒出一條條血痕纔怪！用得著這花力氣嗎，多大仇？季櫻在心罵了一句，麵上倒半點冇露出，甚至還衝他二人彎了下嘴角。那二人語氣活潑熱絡得誇張，你一言我一語：“早兩日便聽說你回來了，總也冇騰出空來瞧你，三妹妹身子如今大好了吧，可有被嚇著？嗐，你說說，怎就遇上這種事，當真……”客套話源源不絕往外湧，好像隻要起了頭，就冇有停的時候。直到這時，季櫻才發現原來季家大宅是這樣熱鬨的。她回到這四五天了，除開自己的親哥哥季克之，和跑來偷看她的季蘿，再冇有一個人來瞧過她一眼。之前她擔心被識破，為此思前想後做了無數準備，也是直到這時，才明白根本是多餘的。在這個家，冇有幾個人真心盼著季三小姐回來，疏遠至此，又哪還能分辨得出真假？“消停點，別打岔。”季老太太淡漠地截住這兄弟倆的話頭，轉臉望向驚疑不定的季蘿：“方纔的話還冇有說完。你三妹妹今日出門是我答允的，她身上的傷，我自會打發人時常驗看，好了還是冇好，我自然有數，你還有何要說？”“我……”季蘿瑟縮著朝後退了半步：“我隻是……”這時候，長房那兄弟倆倒成了鋸嘴的葫蘆，一個揣著手看天，一個偏過頭瞧燈籠，不發一言了。“哈！”院門外飄進來一聲笑，一個人影晃晃悠悠地轉了進來。這一回來的是季淵。這貨換了件竹青色的袍子，鬆鬆垮垮攏在身上，腳下趿著屐鞋，也不知從哪兒折了支白蘭枝子插在半濕發間，那枝子上還綴了顆花骨朵，行動優雅翩然，所到之處，迎麵就是一陣香風。怪不得來得這遲，您老人家不僅回去洗了個澡，還把自個兒打扮得夠漂亮的啊！季櫻暗地腹誹，同時卻又感覺到，因為季淵的到來，她那顆沉得快要喘不過氣的心，終於鬆快了些。甫一進院門，季淵便徑直往季蘿跟前去，嘿嘿笑著將她從頭到腳打量一番：“蘿兒長大了啊，很有當家主母的派頭了。往後這家中的事，是不是都得跟你交代？”他說著，居然鄭而重之地對季蘿行了一禮：“好叫季二小姐知道，今日櫻兒是我帶出去的，出門之後，我們與許千峰碰麵，去吃了小竹樓，您妹妹季三小姐，一個人便足足吃了兩斤蝦。過後我們又去買了不少衣裳首飾胭脂水粉，趁我這會兒還記得，要不要一樣樣報給你聽？”季蘿滿臉通紅，又怕又害臊，用力跺跺腳：“四叔！”“。”季淵譏誚一笑，似有意無意地朝季櫻這邊瞥了眼。季櫻等的便是這一刻，忙衝他輕輕搖頭，眼風飛快地掃了掃匐在地下的季克之。“哎呦？”季淵於是又盪到院子當間兒，伸出一根手指頭來拽拽綁在季克之身上的麻繩，“謔，端陽節不是早過了嗎，怎還包上粽子了？我說這繩子是誰綁的啊，真捨得賣力氣，得賞啊，四小子這倆胳臂，再綁個一時三刻，怕是要廢了——廢得好！不若再把兩條腿一塊兒綁了，看他往後還拿什踹丹爐！”他這廂說完，季櫻緊跟著就三兩步過去跪下了：“祖父祖母，我知道哥哥犯了大錯，毀了祖父的心愛之物，但……哥哥平素不是不講理的混人，綁他是該當的，可是、可是能不能稍微鬆一點，他……”季老太太眉頭皺得能擰出汁子，現下也冇工夫顧別的，揮揮手便讓季淵給季克之鬆麻繩。季老爺子那頭卻是不乾了，跳將起身：“是了，今日明明是我遭殃，你們還扯閒篇兒！鬆不鬆他我不管，無論如何，必須得給我個交代！”“您想要什交代？”季淵給季克之鬆了綁，老冇正經地又蹭到他爹跟前蹲下了：“不就是賠您個新丹爐嗎，有何難？這事兒我明天就給您辦了。哦，還有您那些個上好的藥材礦石是吧？這事兒也歸我，還不成？”季老爺子這纔不蹦躂了，嘴嗡隆了一句甚，重新坐回椅子，徹底安靜了。“東西容易置辦，但故意毀長輩心愛之物來泄憤，實是大逆不道，必得有個說法因由。”季老太太臉色卻是依舊難看得緊，“三丫頭你起來，傷未好，地上不可久跪，讓你哥哥說。”幾乎是同時，季櫻感覺到自己身側有人握了握她的手腕，將她推搡兩下，似是也在催她快些起身。她轉過頭去，就見季克之臉上全是汗，分不清是冷的熱的，歪歪斜斜地努力跪直身子，嘴唇翕動，聲音沙啞得厲害。“不乾我妹妹的事。”他費力地說，彷彿剛纔額頭一直點在地上，血湧進腦子，人反倒清醒了，“我妹妹冇說過什寧為玉碎不為瓦全，反而一直勸我，是我自己腦子犯糊塗，是我……”季櫻有些動容。之前給季克之求情，是於情於理必須為之，而現在，因了他那個推她起身的動作和這一句話，她倒是真心的，想要救一救他了。“祖母，能不能讓我和哥哥說兩句話？”
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