第一百二十七話 蠢貨
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洗雲惹了麻煩？這事兒季櫻當真聞所未聞。從蔡家回來不過幾日，她每天總不忘了到季老太太跟前晃上一圈，並未瞧出自家祖母有任何焦灼之情啊。如今家中澡堂子的生意雖是分到了小輩兒們手上，可季老太太人硬朗，精神頭也挺好，但凡買賣上的事，誰敢越過她去？她雖明麵上不管事，但這季家的澡堂子，一間間都在她手底下抓著呢。如此說來，季老太太就是壓根兒不知道洗雲出了事了？“你可知是惹上了甚麻煩？”季櫻麵色一正，肅然望向石雅竹。這石小姐自然也知輕重，臉上笑容也收了去，眉頭攢得緊緊的，隱約還有點難以啟齒的意思：“我兄長提了那兩句，後便被我父母打斷了，多半是忌諱我一個姑孃家在旁側。但就是隻言片語，我也能聽出個大概來。”說到這兒，像是終於下定了決心似的，一拍桌：“罷了，我也不矯情了，直說了罷——聽我兄長那意思，是有人在洗雲沐浴，回去便……得了病。”“得病？”季櫻一時還有點冇反應過來：“什病？”“哎呀！”石雅竹急得輕輕跺了兩下腳：“你這聰明，怎偏想不明白這個？澡堂子這樣的地方，還能有什病？總不見得是吃錯東西拉肚子吧？”真要是拉肚子，她還至於這樣吞吞吐吐說不出口？季櫻倏然明白過來，結結實實吃了一驚。“這不可能啊！”她下意識脫口而出，“洗雲那樣的鋪子，在我家是獨一份，做的就不是尋常老白姓的生意。能去那兒花錢的，皆是非富即貴之輩，怎會……”話都說到這兒了，才自覺荒唐。怎就不會？那洗雲在季守之的手被經營成什樣，她向來冇關心，但一個澡堂子，出了這樣的事，無外乎兩個原因。要，換水不勤，水實在太臟，害得人生了病；要，便是管理不嚴，將本身就得了病的人放了進去，汙染了水。做澡堂子這一行，是有不成文的規定的，身體不潔者、膚垢膩者、有傳染病者皆不可入內，棗花街的富貴池，現在還掛著副對聯，稱“身有貴恙休來洗，年老酒醉莫入池”。工不工整先不說，反正意思表達得非常清楚。一旦因為這樣那樣的原因，將染病了的人放進池中，可不就要出差錯？誰保證富貴人便不會得病？誰又知道，那打外邊兒看來光鮮亮麗的大鋪子，就一定內也乾乾淨淨的？“令兄是打哪得知的這件事？”定了定神，季櫻才又問道。興許是看出她有點緊張，石雅竹伸了手來握住她的手：“我家雖是士族，卻也有各種生意的。我兄長照應的是藥材買賣。那得病的人，恰好與我家生意往來密切，因有一批貨等那人交付，到了日子卻不見他人，我兄長去了他家，這才曉得……”“那人原隻覺得……身子不舒服，去瞧了郎中才知是得了、得了那病。在我兄長麵前，他一口咬定，自己先前可冇這病，就是在洗雲……”石雅竹多少顧著季櫻心情，未敢說得太明確，點到便住了口。“可這事兒怎冇鬨出來？這不應當吧？”季櫻仍是不解：“想來肯去洗雲花錢的，也不會怕我家，難不成……”不會吧，不會是她想得那樣吧？“對，正是你想的那樣。”石雅竹點點頭：“你家掌管洗雲的人，拿錢堵了他的嘴，這事兒纔沒散開。可你瞧，他這不到底還是漏給了我兄長？今兒他能說給我兄長聽，明兒就能說給旁人聽，時日一長，隻怕包不住！”季櫻給氣得使勁閉了閉眼，纔沒直接罵出“蠢貨”兩個字來。事情原本未有定論，使錢去堵人的嘴，豈不坐實了自家有錯？事情真要揚了出去，還能討到半分好？連個給自己說話的餘地都不留！大房人如何行事，她一點都不關心，哪怕因為經營不善，將個洗雲開垮了，她都不帶皺下眉的，因為壓根兒與她無關。可這樣的事，一旦傳出去，牽連的可是全家！甚富貴池、平安湯，誰也別想逃，有一間算一間，全得背上那“不潔”“令人得病”的罪名，這買賣還如何做得下去？幸而流光池現下還未過了明路，世人暫且不曉得那也是姓季的，否則，日子也不會好過了。“我父母還感歎來著，說你家老太太，最是個要強的人，巾幗不讓鬚眉，費了老大力氣撐起一頭家業，也不知聽了哪個小輩兒的話，開了這洗雲。”石雅竹有些擔憂地看了季櫻一眼：“修得如同山莊一般，比那達官貴人的別院隻怕也不差，內卻……若因為這個事兒出了什差池，當真令人唏噓。櫻兒，正是聽了這些，我才覺得，無論如何都得提醒你一句……”“自是要謝謝你同我說這些，你待我赤誠，我也不瞞你，隻怕這事，我家老太太還蒙在鼓。”季櫻反握住她的手：“可知這事兒已有多久了？”石雅竹垂眼想了想：“我兄長大概四五天前聽說此事，那人得知自己生病，倒有七八天了，當天便打去了洗雲。要不是前日見了你，我兄長原本還冇打算把這事兒說出來的。”七八天？也就是說，季守之在去蔡家接她之前，就知道此事了？怨不得他那個笑麵虎的角色，去接她時卻隱隱顯得焦躁，連句漂亮話也說不出；怨不得季應之被重罰去莊子上，他們大房誰也不敢儘力求情，就連大夫人，也隻哭了一場便了事。有這大個錯處在身上背著，如何能笑得出，又如何敢再生事？“櫻兒。”見季櫻不說話，石雅竹便輕拍了一下她的手背：“你也別愁，至少現在這事情還未鬨出來，讓你們老太太儘早知道，或還有萬全之策。隻是真不能再拿錢堵人的嘴了，隻會更麻煩的。”季櫻點點頭：“我懂，勞你回去跟令兄詳細打聽一下情況，若還有別的內情，一定告訴我。另外，這事兒暫且莫要讓我二姐姐知道，她心思單純，經不得嚇，免得唬著她。”石雅竹自是百般答應，又勸慰了她兩句，眼見得馬車在酒樓前停了，二人也便暫且將此事丟開，同季蘿、陳從芳一同上了樓。好容易捱到飯畢，季櫻便冇再多耽擱，匆匆同石雅竹二人告別，牽著季蘿回了家。原是想直接去正房探探季老太太的口風的，冇成想進了大門，車子停穩，季櫻與季蘿兩個剛下車，就見東邊角上的小花壇，一個老頭背對著她們撅在那兒，腦袋恨不得塞進草叢，也不知在找什。身後一個小童杵在那兒，滿臉無奈地揣著手。季櫻籲了口氣，看小童一眼，上前去拍拍老頭的肩：“祖父，您乾嘛呢？”
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