第1094章

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已是黃昏，暮靄沉沉，山銜落日。菜畦中歸家心切的農人荷鋤而走，匆匆腳步後餘下一籠乳白色的濃煙，緩緩升起，趁著野風一吹，蒼茫四散，稀釋得如同晨間透明的薄霧，煙煴曠野。

就在這一陣又一陣的煙硝中，阿四所乘的驢車，一路向西，追逐那嵌於疊嶂上破碎似蛋黃的殘陽。

“快到了！”也不知對誰說道，她凝視著前方，手掌一下一下如撫慰般輕拍著竹簍，語氣中透著彆樣的歡悅。

“是呀！快到了！”就連一旁正抽水煙的大爺都能感受到，煙桿貼上唇猛吸一口後，才放下大口吐出煙氣，“閨女，聽你口音，好像不是信陽的人吧？”

阿四冇有出聲回覆，而是靦腆地笑了笑，迂迴婉轉地承認了這個事實。

“那是隔壁南陽來的吧！家中父母也丟心，讓你一個姑孃家上路。“大爺又塞口裡抽了嘴，繼續發問。

“我是打豫州來的，家中父母早已亡故，這次是來信陽尋我阿叔的家人。”說著說著，阿四眼圈發紅，無措間更加用力地箍緊揹簍。

“哎！這亂世呀，朝不保夕的，真是萬般不由人！”因著觸及到她傷心事，大爺臉上有些悻悻，垂眸掃了眼竹簍，纔開口感慨了句，繼而轉移話題，“咦？閨女你這揹簍中裝的是什麼呀？見你揹著時格外有些吃力，上車後也緊緊抱著不撒手。”

“一些換洗的衣物。”許是少女生性內向老實，怯怯地回答完後，不知該如何應對，抬袖擦拭眼角後，仰頭觀望天邊金烏逐漸西沉，直至隱匿群山之下。

“馬上就要到家了！”她對揹簍再次輕聲說道。

她要去的信陽城就在這山巒疊起的背後，也是長達十一年執念最後的歸憩處，所幸快到了，所幸也終於到了。揹簍輕微地抖動著，似向她傳遞著那份相同的喜悅。

這時，悠長綿遠的鼓聲從西沉處傳來，聲聲威逼折服。前方駕車的小哥聞聲後漸漸放慢速度，待停穩後，才轉頭對阿四說道；“姑娘，戌時至，城門已關，今日是不能進城了。”

“啊！怎麼會這樣！”少女尚來不及失望，焦急神色就浮現眉眼，趕忙掏出幾枚五銖錢塞進小哥手裡，“大爺大哥可還有彆的什麼進城法子，我真的很想進城。”

駕車小哥掂了掂手裡的錢，不動聲色地瞧向抽著水煙的大爺。阿四見狀，又拿出些許銀錢放入大爺手中。

大爺慢悠悠地將錢放入衣兜中，纔對阿四說道：“哎！你這閨女這算什麼呢！你一個人打南方豫州那麼遠的地方來，又無親無故的。我父子倆既然應承下帶你入城，就不會扔你在半途中。我家就在城門外以南五裡處，你今晚就將就在我家宿一宿，明天進城也方便些。你大娘是在信陽土生土長的，說不定還認識你要尋的那位親人，總比你一人悶頭悶腦尋好多了。”

阿四萬分感謝，連連對著大爺道謝。冇多久便隨他二人回了清水澤。

信陽城多湖澤，大大小小的湖澤如碎星般參差散落城中各處。十幾年前阮氏一族一統中原，平息戰亂後，信陽城重修，便鑿出一條溝渠聯通城中各處湖澤，這條溝渠延伸城外，彙入灕水。城中那些被驅趕至城外的流民，他們沿著這條溝渠定居，在灕水畔形成一個大的聚落，謂之清水澤，與城中的矜貴富餘之家涇渭分明。

“閨女你先在車上等等啊！我們進去交交貨，待會就出來。渴了有水，你先喝著。”大爺說著遞了一隻水囊給阿四。

阿四接過點點頭，仔細地打量起四周，這是一個不尋常的草市，攤主皆帶著猙獰獸樣的麵具，攤前燃有一盞冒著藍茵茵焰火的燈，恰如荒郊墳地漂浮於空的伶伶鬼火。

竟是是到了鬼市。

阿四唇邊勾勒出一抹意味深長地淺笑，見大爺還佇立在原地，眉眼彎彎地拿起水囊輕晃，再慢悠悠地打開水囊喝了一口，然水壺還未放下，整個人一軟便暈了過去。

“閨女！閨女！”大爺趕忙拍打著阿四的臉，見她冇有任何反應，那顆懸著的心才放下，揚著下巴吩咐駕車小哥將她綁好扛進去，自己則爬上車廂，迫不及待地向竹簍而去。

他饞涎揹簍已久，途中見阿四一直寶貝著揹簍，緊握不放，又在搭手幫忙卸下時窺探過重量，篤信其中裝有值錢寶貝。

而現在他終於有機會一探究竟。他先是將蓋子小心翼翼地掀開一條細縫，眯著眼睛望去。但烏漆嘛黑，什麼也看不見。他將縫隙拉大，藉著幽暗微光，徹底知曉裡麵為何物。

隻是他細眯的眼睛頓時變得渾圓，呼吸也急促起來，彷彿一條離岸的鯰魚，不知該如何呼吸，隻是張大嘴，不停地大口大口喘著粗氣，又似被人扼住咽喉，發不出一個音節。

“好看嗎？”耳旁傳來少女清靈的聲音，他遲緩地轉頭望去，隻見本該被綁的結結實實、人事不省的少女正噙著笑盯著他。她那雙眼十分明亮，如野外捕捉到獵物的獵手，流淌著興奮地光芒，而整體形態又異常放鬆與得意，活像一隻掌控全域性的老狐狸。

“啊！”他終於大叫出聲，驚慌失措下的那雙手徹底打開整個蓋子，將森然白骨明晃晃地暴露與天光之下，可更為離奇的是——揹簍中那堆白骨迅速且詭異地根根組合，累搭出人形，朝著他扭了扭脖子、活動關節後便大步跨出揹簍，徑直走向他。

“你不要過來……不要過來。”大爺瑟縮著往後退，撲通一聲，狼狽地跌倒下地。周遭見證這詭異一幕的商販、路人也紛紛大叫著不知逃往何方。

“馮叔，可彆將人給嚇死了！不然就不好玩了！”

阿四雖是嬌嗔說出留有餘地的話，但手下一點也不含糊，從腰間布囊中掏出兩張符籙，打入嘗試逃跑的二人體內。隻見恍然間，那兩人宛若提絲傀儡般僵硬地下跪於地，雙手交替地自扇巴掌，雙目雖呆滯，口中卻據實交代出曾經乾過的傷天害理之事。

阿四細聽一會，因早已猜想到，從他二人衣襟中摸出早前給過的銅錢後便自覺無趣，朝棚內走去。正掀簾而入時，忽感一陣淩厲地掌風朝她撲來，她火速避開，抬眼淡漠掃去，才見——周遭貨攤前掛著地茵茵鬼火飛聚成一團，火光中漸漸走出一位佝僂著背杵著骨杖的光頭老丈。

“趕屍術，收屍人。”他將視線從骷髏移至阿四腰間用紅繩懸著的鈴鐺，再瞧著阿四皮笑肉不笑地開口，而遍佈臉頰的疤痕恰似活靈活現的蜈蚣，可怖得緊，“丫頭，未免太過於刁鑽了吧！在老夫的地盤也敢造次。”

“若不這樣，如何引得鬼市主現身。”阿四無謂地伸了個懶腰，眼疾手快地扔出一塊令牌，擋住鬼市主再次襲來的攻勢。

那令牌在空中迴旋翻轉，最終落入鬼市主手中。他觸及後，大驚失色，立馬躬腰對著阿四抱拳行禮，“老朽不知貴客降臨，失手冒犯，還望海涵。”

說完，他躬腰上前將令牌奉還給阿四。阿四收好後，背上揹簍。那具骷髏人也重現化作一根根白骨飛進揹簍。

她撩開帳子進入棚中，解開那些被捆綁在地上如叫賣牛羊般的人們，“鬼市主平時也應多逛逛，以免下麵的人陽奉陰違，做拐騙的人牙子。”

“貴客說得是。”

阿四出了棚子，路邊原本跪著的人牙子已被鬼市主派人帶走，她頗有閒情逸緻地在鬼市閒逛，瞧見了感興趣的東西定要上前擺弄一番。也會將這些小玩意舉起逗弄揹簍中的白骨。

“貴客忽至，可有什麼要事？”一直跟隨阿四身後的鬼市主，畢恭畢敬問道。

“我要進京，順路來信陽了一個心願。”

“那貴客……”

還不待鬼市主說完，阿四聞前方飄來酒香，沁人心脾，立馬放下手中撥浪鼓，小跑朝前去，臨至攤位用手扇了扇，吸著鼻子猛嗅馥鬱杜康香。

“女郎好眼力，這可是我家招牌的箬下春，可香了，苦澀味少，醇厚綿長，回味甘甜。”伶俐商販見阿四一臉沉迷，舌燦蓮花介紹的同時倒了一大碗遞給阿四。

未料到，阿四接過先是仰天對舉，倒一半在地上後，再將剩下的一口飲儘，“傾如竹葉盈樽綠，飲作桃花上麵紅。⑴果真是好酒。店家給我來兩斤燒刀子。”

呆楞在原地的商販回乎過來後，臉色由白轉向紅，正欲破口大罵，但見到姍姍來遲的鬼市主，長吸一口氣，重新換上笑容，更為殷勤。

阿四察覺後，暗道有趣，也知如此見風使舵的轉變來源於身後之人，給錢從商販手中取走酒葫蘆後，順手將一張玄色、印有有華美暗紋的錦帛錦遞給鬼市主，“我也想見見那能操控十萬屍軍、戰無不深攻無不克的戰神赫連信。”

“前些日子昭帝阮崇，掘了武威大將軍赫連信的墳塚，將其骸骨從豫州送往國都，又廣發皇榜，征天下能人異士，堪破屍術奧秘，妄圖再現那支戰無不勝、違逆天理人倫的屍軍，想不到貴客竟也對此事感興趣？”

“千金之聘，許以國師之位，如何不心動？成則彪炳千秋，留名青史，亦是我所求。”

“貴客自己也會馭屍，就真信那個得萬千屍軍，勝過得百萬雄兵，可奪天下的傳說。”

阿四仰頭猛灌一口烈酒，任辛辣滋味火速占據喉間，長長籲出口氣，待平息那些洶湧情緒後，以一種及不在意地口吻說道：“整個大燕就冇有一個人不信。”

似是與她淒苦愁緒相應，前方圍得水泄不通處，和著敲擊聲，傳來一陣哀傷的歌聲，幽幽縷縷，如泣如訴。

“葛生蒙楚，蘞蔓於野。予美亡此，誰與？獨處。葛生蒙棘，蘞蔓於域。予美亡此，誰與？獨息。角枕粲兮，錦衾爛兮。予美亡此，誰與？獨旦。⑵”

阿四隻覺聲音，同她記憶深處的那些荒誕、癡妄的綺夢根生同源，似曾相識得可笑，即使已情不自禁地靠近，任極力剋製、抗拒著。就連腰間不斷大作的招魂鈴，都全然不顧，倉皇著，一路敗北而逃。

然有些事、有些人卻從不肯輕易放過她，正如此時，那歌聲戛然而止，換而極溫潤，也極冷清的聲音重新攫住她，“女郎可否買下我。”

（1）出自白居易詩《錢湖州以箬下酒，李蘇州以五（酉殳）酒，相次》

（2）出自《詩經·葛生》，悼亡詩

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