第二章
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《關山孤客》/攬春枝
那些年，師父將我做成傀儡，取我心頭血，剜我雙眼，對我棄如敝屐，毫不留情殺我三次。
本該恨之，卻舍之不得，甚至還發瘋般喜歡她。
大概是傀儡術的影響罷，我總這般想。
可後來，與師父成婚那夜，我伏於床前，看著師父睡顏淚經一夜，顆顆淚珠入唇，皆為甘甜。
——
東澧建安四十年初春，冬日冷意未褪，落花柳絮卻早已飄灑紛飛於天地之間，攜來一派生機盎然之意。
午後，本晴朗之天卻突然狂風大作，電閃雷鳴。
既而，一場暴雨席捲而至。
回京途中，任關山被幾無名嘍囉截道。
雨聲潺潺，竹葉聳動，刀劍寒光劃破雨幕，任關山以一打四，出手狠辣，動作甚快，頭頂之上的鬥笠隨她的每回進攻而滴落雨絲，層層墨紅裙襬也隨之翻疊染垢。
任關山與幾人混鬥良久，看似激切，然次次招式而未取要害，吊以一氣，將他們玩耍戲之，不過，和這些般雜碎打久了，令她有些膩煩且無趣，更早已冇了耐心，她便懶得再陪其玩耍之，故而直接一擊取了性命。
砰的幾聲響，幾人倒地。
而跟了一路、藏於暗處的黑影見此狀，悄無聲息褪去。
倒地的幾人身體流出大片血色，混至雨中，又腥又涼，任關山利落收劍，越過幾人的屍體而去。
未曾料，不至兩步，她便被陌路之人複為擋道，任關山蹙眉，不耐地拔劍：“找死。”
其人見之，並無畏懼之色，相反，他很淡定。
他舉傘，隔著雨簾於她笑道：“閣主，鄙人無截道之意，我欲與閣主您談生意，報酬甚高。”
任關山疾步靠近男子，伏劍橫抵其頸，拿到主導之權，她麵無表情：“我隻與死人打交道。”
“閣下若拿命作報酬，我便與你做生意。”
任關山身上血腥之氣迅速逼籠，男子下意識提緊了心，她的致命威脅也使他生出生理性恐懼。
任關山並不高，按照他此位置，隻可看見她被蒙著層白布的雙眼，江湖傳聞，陰陽閣閣主是個瞎子，冇想到果真是個瞎的，但這不影響她的武功法術三界第一。
一開始，他並不信一介女流之輩能厲害到何種地步，結果今日一見，當真非常人也。
尤其是那殺雞儆猴的手段，果斷狠厲。
男子強壓異樣，麵猶作雲淡風輕狀：“閣主，這般打打殺殺、顛沛流離之日，您還冇過夠麼？”
“不然聽一下鄙人報酬，您再決定是否殺我，如何？”
萬千雨滴相繼不絕，打其傘上，聲之嘈然，任關山的劍前進半寸，已瀕臨割喉，而她未語。
他心知肚明，這是無聲的威脅。
他需用儘佞巧之言得其信服，以及一條生路。
“閣主，您如今可謂皇榜敕一等通緝，諸道皆為追殺，您殺得一時，可殺不得一世，鄙人有一計可救閣主於水火，而您得助我除其沈家，事成彼時，則有額外報酬送之於您。”
“閣下押錯人了。”任關山嗤笑出聲，半刻，她話鋒一轉：“而且，我平生最厭惡彆人威脅我。”
語畢，任關山將劍用力一滑，血色飆出，濺之一臉，身前人倒地聲接踵而至，她轉腕收劍，伸手一揮，麵上血跡刹息匿跡不見，而這一切皆被暗處黑衣人收入眼底。
任關山覺察其人存在，她幻化出三根冰針，伸手隨意朝那處投去，嗖地一聲，三根冰針從他身側擦肩而過，狠狠打入他身後的竹子中，竹子隨之咚地聲倒地。
黑衣人嚇得心臟顫栗不己，滿身寒顫。
任關山壓低鬥笠，一腳跨過男子屍體，黑衣人一個不注意，便讓她消失在無邊雨幕之中。
***
東澧皇城建於豐都，豐都自六界初開便存於人間，經數萬年曆史洗禮，早已累代易主無數次，此地也逐漸演變為陰陽兩地的交界之處，鬼魅妖魔縱橫馳騁，陰氣極重，人族與鬼族相生相剋，紛爭不斷，而在兩族之中有種特殊的存在，陰陽使者，他們因其先天陰陽異瞳，可隨意在兩界走動，但也容易被鬼族之人所栽贓迫害，任關山便是其中之一。
鬼族喜食生人精氣，故而常去重陽皇城潛食生人之精，鬼族爾等總易其人族皮囊大開殺戒，事後全數委罪於陰陽使者，自己則得益脫離，完美隱身，天生的陰陽異瞳本就不多，這般經人鬼兩族絞殺，現存於的世陰陽使者已寥寥無幾。
任關山僅是奉命去了趟苗疆，便被鬼族潑上了臟水，而她素來有仇報仇，斷然不會讓那群小鬼再有說話的機會。
當然，她也並非隻有此事去鬼域。
東門百米之外，任關山易了張皮，避其官兵追捕之麻煩，一入豐都，任關山便一路殺入了鬼王老巢。
大小之鬼嘯嚎嘶吼，任關山揮舞長劍，將耳邊繁匝嘔碎之聲皆數斬碎，諸類鬼煙於劍上縈繞又散絕，各路妖鬼被她以一殺百之勢嚇得連連後退，為之開出條路。
任關山徑直甩符之數張，砰地聲巨響，鬼域宮門前的崗哨被一併炸死，全數化煙，連同宮門也俱被毀之，闕下眾妖鬼見了大驚失色，卻因其強悍之術又不敢上前止之。
未經幾時，爆炸煙霧褪去，宮門之處，立一華服鬼魅，左右隨數人侍從，餘妖鬼見之，皆齊跪謁道：“參太子殿下。”
他擺了擺手，眾鬼起身。
隨後，他將目光定在了任關山身上。
“閣下何人？”
任關山伸手摘了自己眼上的白布，她睜開眼，將陰陽異瞳暴露於諸類妖鬼眼前：“陰陽使者，任樾。”
闕下鬼魅皆麵色愣神，鬼域太子倒是未覺稀奇，他揚唇笑著問道：“那任使者，請問您何故於今日大動乾戈殺進鬼域中？是我鬼域做了什麼事讓您……”
任關山無暇聽他廢話，一瞬移到其身前，扼他之脖，打斷道：“少廢話，我要見你們鬼王，不然則死。”
此言一出，底下小鬼躁動起來，鬼域太子揮麾，眾鬼立刻壓下不安之心，互相大眼瞪小眼，盯其動靜。
鬼域太子依舊笑著道：“任使者，今日父皇不在，國事暫由孤代理，您有怨氣或者其他事，皆可向孤道明。”
任關山手指收二分，眯視向他，顯而易見，她並不信任他，鬼域太子為表誠意又道：“那這樣，任使者可帶走鬼域一寶，包括招魂幡，任使者取去，孤必不多言，然任使者若執意要屠孤鬼域，孤亦不會退縮。”
“任使者雖可上天入地，又無所不能，可不一定能殺完鬼族，您應知曉，鬼族最不缺的——便是子民。”
群鬼聞聲都皆驚，招魂幡乃鬼族誅遍十六域方纔得其寶，太子殿下居就這般輕易送予人族？
任關山自知此招魂幡於鬼族意義，亦知她硬屠鬼域隻會落得非死即傷的下場，阿姐餘下時日已然不多，既招魂幡拿到手了，便不可在這般小事上浪費法力，畢竟，最終結果弊大於利，她亦冒不起此種風險。
任關山當即做了決定道：“先交出招魂幡。”
鬼域太子勾唇：“任使者英明。”
說著，他便伸手變出招魂幡，遞給任關山。
任關山接過招魂幡，收入囊中。
“現在，任使者可告知來由了麼？”
任關山卸力道：“太子殿下，您的子民屠殺人族百姓，將臟水潑到我身上，我不喜戴罪。”
“所以，我要那群罪犯付出代價，死在我手上。”
鬼域太子眼珠小幅度轉動，似在打何類算盤，兩秒，他便付諸實踐：“任使者，您方纔殺孤甚多子民，一命抵一命，您如若猶欲殺孤子民，就似有所不理了。”
任關山聽懂言外之意：“太子殿下這是在威脅我？”
鬼域太子莞爾：“哪敢威脅任使者，孤隻是為孤的子民懷不平，與任使者為自己懷不平彆無二般。”
任關山冷笑收手，她重新蒙上白布，轉身走下台階，提劍砍下其中一鬼魅之臂，於鬼魅慘叫聲之中，任關山的警告順應而至：“太子殿下，好自為之。”
背後的鬼域太子麵色被陰冷狠戾取而代之，他朝一旁的鬼侍從招了招手，鬼侍上前，他在他耳旁低語一句，鬼侍恭敬地低頭應聲，而後便退了下去。
……
重返地上之時，雨勢小了不少，任關山先是回了趟陰陽閣，準備試試用這招魂幡為任長生招魂，因複活法陣需先要招魂幡召集七魂六魄，不然，啟動之時必遭反噬。
招魂幡為陰間之物，需注入大量陽氣啟動，不然則用等量內力啟動，途中不可有任何閃失，否則便會走火入魔，但任關山冇有用那般極端的方式，而是采用了陽氣與內力對半開的方式啟動了招魂幡，因那樣對於發起者的傷害是最低的。
二人對坐，雙掌貼附併合，招魂幡浮上半空，齊唰唰分為五張，圍為一法陣圈，散出陣陣亮黃漩暈。
任關山凝聚大半法力，皆數傳輸予她，紗簾隨風飛舞，流蘇瓔珞相撞，清脆響聲於耳廓此起彼伏。
隨招魂法陣每刻每息的施展流逝，能量需求愈發的多，任關山體力與法術都在成倍消耗，同時，她感覺到內臟中的一股碎裂之感，鑽心疼痛令她無法忽視，更無法將其壓製。
任關山不由得皺起眉。
下刻，一道趁虛而入的外力強行中止招魂法陣，一時之間，姐妹倆皆元氣大傷，兩相嘔血。
五張招魂幡合一，墜落而下，任長生脫力倒在床榻之上，任關山心頭驚顫，兩步爬去：“阿姐！”
任關山提著心左右檢視任長生身體情況。
她五臟受損，本就僅剩形骸軀殼一副，現如今更為脆弱難持，任長生需更多內力保持屍身完整，不然不出半個時辰，她便會形腐身死，灰飛煙滅。
任關山隨意抹了一把唇邊血跡，不顧內傷便於她輸送大量內力，而分之心際，一道粗礪空靈又令人感到熟悉的聲音在耳邊響起：“閣主，我們又見麵了。”
任關山看去，來者並非他人，正是今日截道商人，今已變為屍鬼，想都不用想，一看便知是鬼域的手筆，她就知道，鬼族不會把招魂幡這般輕易拱手送人，故定然會派人前來奪回，可不料，會以這種卑劣愚蠢的手段前來搶回招魂幡，她還以為，那廝好歹是鬼族太子以及她砍以鬼民手臂的威脅，他不會這般不守信用、耐不住性子。
以此觀之，她乃高估他了。
閣中大半人手，皆已被她譴出做任務、集諸方情報及餘下陰陽使者下落，現如今閣中人手不多，其餘閣員武藝不拙，因入閣首要便是武功必好，可即使如此，身為人族的他們亦抵擋不了成為屍鬼的他，那無疑是螳臂擋車。
至於陰閣之下豢養的死屍傀儡，未有意識，需得傀儡師牽線發動，不得自主防擊，而全閣上下，唯有她一人纔會使用傀儡，所以那些個傀儡於此刻，亦無所用。
念來，他背後之人是欲乘陰陽閣人手空虛一舉殺之，順便拿回招魂幡，但他千算萬算卻算漏了一步，乃是她的實力，他以為她於負傷情況之下，法力不會與以往那般猶盛彪悍，可她偏偏滅了他的愚蠢設想。
任關山伸出手，上下速封任長生屍身，使其體可撐一時，不至於在她分心打鬥之際便卒逝而去。
隨後，任關山下了塌，取下腰間的深紫劍柄掛卷，她漫不經心地握了上去，頂開蓋子，雙指一劃以去，抹出長劍之身，她輕笑一聲，寒涼刻薄、嗜血戾然的聲色儘是此年齡不該有的淩厲強勢：“我能讓你死一次，便能讓你死第二次。”
男子置若罔聞，笑道：“現如今，閣主身體因招魂法陣受損抱恙，還尚有餘力殺我麼？”
任關山笑其天真，隻見她雙指越過額間，那處則即刻顯現一塊緋紅額記——彼岸花，男子瞧見，愕然二刻。
彼岸花是生於幽冥底下的奈何橋兩邊盛開的死亡之花，毒性強烈，有急速聚集、瞬息殺人之奇，可刻入額間之人，必是萬毒不侵之體，不然必遭反噬，即使孟婆，皆不敢將其花印刻於身上，任關山……她怎敢！
任關山歪了歪頭，唇邊提起抹詭異駭人的怪笑：“那廢物太子竟隻讓你一人前來，真是找死。”
未給他反應機會，她便一劍斬碎其鬼魂，屋室之中亦因這一劍氣場而翻覆淩亂，一片狼籍。
未半刻，腕間暗繞數圈的傀儡線忽而斷裂，隨後，門外傳來一陣玉聲璆然、鈴鐺清脆以及雜亂的匆忙腳步之聲，相繼而來的，是少年人慌張倉皇的喚聲：“師父！”
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