01 淮陰步氏
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建安元年正月，江東吳郡，曲阿縣。
“舅舅、堂兄，且回壽春與袁術稟報，今劉繇逃奔豫章，臣將領兵西逐之。”
將軍府正堂裡傳來鏗鏘洪亮的聲音，而堂外一顆綠梅樹下，倚躺著一個十五來歲的少年，稚氣未脫，姿容疏朗。
綠梅含苞待放，偶有兩隻鶯鳥飛來嬉戲，擾落清晨的垂露。堂裡陸陸續續出來蒼髯老先生、濃眉虯髯武將、還有，直須儒雅謀士……
少年提起手中的酒壺，閒散懶逸地沉飲，半闔眼眸數著一二三，直至他們全都離開。
“公瑾果然又是最後一個離開。”少年盤桓的雙腳颯然收回，挺起身來取下腰間的卷軸，邁步往堂內踏去。
“大哥，你要的卷章。”少年漫不經心地將卷軸拋擲，卻不偏不倚地落在正席的案幾上。
正席上危坐著一位褐瞳劍眉、器宇軒昂的青年將軍，正是江東新主公——孫策。他將卷軸拿起細細過目，又問：“阿權認為，這些人中誰可重任？”
少年環顧堂內案桌與憑幾，挑周瑜身旁的席位坐了下去，又伸個懶腰，仍冇有回答孫策。
“二弟。”孫策再次沉聲喚道。
孫權抬手作揖，緩緩而答：“陳武乃公瑾所薦，為人正直，可用；周泰於攻城戰中無畏先鋒，忠厚憨實，可用；至於許忠，此人心思縝密城府極深，大哥可要注意。”
“許忠，如何說？”孫策放下卷軸，許忠本是京口官吏，在他攻打江東前夕攜輿圖投奔，對他成功拿下江東吳郡有功，已被提拔為都尉，掌兵八百。
孫權從袖中取出一塊純白的羊脂玉，用指尖輕輕把玩：“想賄賂我，卻用假玉。大哥細想，他意欲何為？”
“意欲何為？”孫策問。
孫權將玉丟到案上，碰出清脆的響聲，重重地打個哈欠，道：“不知。”
孫策：“……”
一旁的周瑜羽扇輕搖，姿容俊美，莞爾笑道：“阿權識人洞若觀火，伯符不妨留心些。恰我有暗探一隊，阿權，便交由你支配。”
“給我？”孫權身子前傾，眉頭一皺，心下納罕，周瑜親手組建栽培的暗探小隊，傾注無數心血，怎麼突然就要交給自己？
周瑜案前落著一方帛書，他的目光、孫策的目光，都凝聚在帛書之上，堂內氣氛悄然沉重，彷彿無形的冰山，壓在每個人的肩上。
孫權斜目望了堂外一眼，難怪，難怪周瑜會帶一個姑娘來這裡。
他快步起身走到周瑜案前，將那方帛書捧起來看，原是詔書。
詔周瑜領兵歸壽春，還袁術麾下。
孫權丟開詔書，繞過案角徑直坐到周瑜身側，憤然道：“袁術若要質子，不妨換我——”
“砰！”
孫權一語未了，驟聞一聲霹靂之音從正席處傳來，原是孫策震怒錘擊案幾，一條細小的裂縫綻如蘭花枯葉，他的眸中蒙上憤怒、憎恨的灰影，手中拳頭緊握，指尖陷入掌心三分。
六年前破虜將軍孫堅征戰荊州，袁術下令讓孫策全家到壽春居住，美其名曰照顧部將妻室，不過是懼怕孫堅割據一方不好控製。幸得周瑜從中斡旋，孫策得以帶母親弟弟們在舒縣安居，那時候他和周瑜不過十六七歲，少年意氣疏狂，相識恨晚。
不過一年，噩聞虜將軍孫堅戰死沙場，袁術更扣押孫堅舊部，孫氏一族舉步維艱，輾轉遷移，時至今日，孫策才擁兵數千打下江東吳郡，袁術便已迫不及待地分走他近乎半數兵力，何其可恨！
孫策知自己不能暴怒氣急，不能讓袁術小人得逞，他闔目沉思，收起歎息與憂思，眉目間重聚霸者之氣：“餘下這數千兵力，我照樣能攻下會稽！待占據會稽，公瑾，我定親自迎你歸來。”
“伯符，君子所言，駟馬難追~”周瑜與孫策相視而會意，接下來的棋，雖走向不同，但目的，相同。
孫權長歎一聲，直接四仰八叉地躺在周瑜憑幾旁，攘臂作枕，恣縱散漫，一雙鹿眼半闔半開，渾厚而深邃。
周瑜又凝眸向孫策請道：“伯符，我此番遠去，想托你庇護一個人。”
“你我之間，這些都是小事。”孫策笑答，眉間終是難掩不捨與愁悶。
周瑜頷首起身，快步到堂外將一姑娘引來堂內，隻見步練師躬身見禮，道：“步練師拜見孫將軍。”
她的聲色柔婉曼曼，姿容嬌軟楚楚，孫策不免一驚，隻覺眼前這人十分眼熟：“你是？”
“江北戰亂不休，先生恐女兒深陷漩渦，派人將她送到我這裡，托我照顧。”
周瑜眉頭緊鎖，戰亂、割據、質子，如今的世道，想要獨善其身，何其困難。
聽聞“先生”一詞，孫策回憶起在舒縣求學的那段時光，步先生大隱於市，卻還是捲入這亂世鬥爭，連女兒也無法顧全。
孫策抬眸注視周瑜，看見周瑜眼中與他一樣的憧憬與誌向：海晏河清。
“阿權，帶練師到後院歇息，我還有事與公瑾商議。”孫策歎息道。
“喏。”孫權淡淡地迴應，慢慢支身站起來，抬腳走到檻外，禮貌地遙指後院方位。
步練師轉身遙看，竟不知方纔席上還懶散躺著個公子，認出是方纔眠臥在梅花樹下的那個少年，定睛細看，竟覺他有些眼熟。
後院迴廊九曲，亭台樓榭旁花色淒淒，初春尤寒，獨有幾朵梅花孤綻院牆，掩不住這裡的冷清寂靜。
“這裡曾是揚州刺史府，遊廊庭院極多，我也不大熟悉。我們將軍清廉，遣散府裡一眾奴仆，倒真是不方便。”孫權左顧右盼，帶著步練師走走停停，像是迷路了，但一路連個仆從的影子都冇瞧見。
“嗯。”步練師應聲而和。
孫權忽駐足回眸，苦笑一聲：“好像走錯了。”
步練師聞聲止步，安靜地等在原地，她半垂的眼眸，似是對這周遭的一切皆不在意。
但孫權卻大跨一步，俯身靠近她，關切地問：“你的手指怎麼了？”
他用摺扇托起練師的手腕，目光停在她食指與中指間的兩塊很明顯的繭子傷，在雪白似玉的手指間實在太過突兀，“這像是練箭纔會磨出的繭子。”
步練師掙脫他的手，身姿嬌柔淒淒，軟聲說：“公子請不要無端揣測他人。”
“原是我誤會妹妹。”孫權拱手作揖，眸光向四周打量。
一襲涼風拂過，天邊暈開淺淡的碧藍色。初春的黃昏十分靜謐，偶爾能聽見幾聲淺淺鳥鳴，遊弋的藍雲將紛遝的樹影掠過他們的臉龐。
水榭旁，夜色已悄然降臨。
“走這邊。”孫權回身踏上來時的路，帶步練師穿梭在這軒麗亭台遊廊間，到廚房取了兩籃餐盒，提了一盞燈籠，引燈繞過洞門迴廊庭院水榭，夜幕深時，纔將步練師送到一方院宇中。
“此處清幽，院中植有綠梅青杏，想來你會喜歡。”孫權將餐盒放到案幾上，目光卻仍停留在練師身上。
步練師躬身行禮，臉頰微微泛紅，在桐油燈籠朦朦的火光下，清透似雪中夕影：“多謝公子。”
孫權頷首辭彆，行至院中時，若有所思地回眸朝屋中遙看一眼。
正堂之中，案旁的爐火中斷斷續續地傳來劈裡啪啦的聲音，孫策執卷翻閱，眼前身影卻遊來蕩去，晃得他更加心煩：“阿權，何事擾心？”
“步練師。步家姑娘，步先生。大哥，她可是舒縣步修先生的女兒？”孫權踱步沉思，並不能完全確認。
“是。”孫策答。
孫權眉頭一皺，豁然明瞭：“方纔我帶她繞府中最遠路線走了兩遍，步伐緊促，可她麵色不改，想必她體格不弱。更何況步家箭術精絕，她指間也有箭繭，本應是位引弓射箭、颯踏英姿的姑娘。想來，江北戰亂疾苦，遠比我們所知的更可怕。她心事重重，黯然愁悶，若長此以往，必積壓成疾，恐年歲不永。”
“你……看得如此多？”孫策瞳孔微撼，素知弟弟雖散漫浪蕩，可他極善觀察，慧眼識人，從未有過差錯。
“是啊，我還看出，公瑾此番離去，大哥也心事重重。這樣、不好。”孫權的語調驟然低沉，神色也夾雜一絲凝重的思緒。
“所以？”
“不如我們去春狩，萬物新生，百獸相競，該多麼激昂瀟灑。”孫權凝神拱手，等待堂上將軍的決定。
“好！”
曲阿城郊流水激石，和著颯颯馬蹄聲，踏碎寂靜的層林。
“有鹿！跟上！”孫策快馬揚鞭意氣風發，草木窸窣，蟲鳥驚動，身後隨從一個勁地追他，幾次險些追丟。
既然跟不上，倒不如牽馬而行，但孫權身旁的步練師十分苦惱，低聲試問：“權公子為何……一定要帶我來狩獵？”
四周清幽寂靜，偶有兩聲鳥鳴，清脆靈動。
“自從入府，這幾日來你從未踏出院門，總將自己鎖在裡麵，不覺煩悶麼？”
“閨秀女兒，自該如此。”步練師含眸垂首，一雙褐瞳瑞鳳眼莞然如畫。
孫權搖頭苦笑一聲：“可我為何聽公瑾說，你小時候最善與人打架，甚至還敢禦獸，整個舒縣冇有哪個小孩敢惹你，全被你揍過。”
步練師：“？？？”
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