第503章 順藤摸瓜（三）

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陸家，老宅。

陸家現任族長陸老爺聽了掌櫃的稟告，激動的站了起來：“真是王守仁王老爺？”

掌櫃的回道：“八成是了，小人雖冇有與王老爺打罩麵，卻認出沈家那位瑞少爺。加上之前王老爺家的管事小廝並未隱瞞，雖冇有提及王老爺名諱，卻是並未曾隱瞞主家是王家。”

陸家與王家有舊，這位陸老爺年歲比王守仁大不了幾歲。當年王守仁在鬆江小住時，陸家老族長還在，幾年過去老族長故去，嫡宗嫡長子陸大爺就成了新的陸老爺。

這兩個月鬆江實在不太平，作為僅次於沈賀兩家的陸家，也在忐忑觀望。幾家人都是世居此地，自然是聯絡有親，而且因沈家宗房大老爺庸碌刻板，陸老爺與賀二老爺私交更好些。隻是從沈家被捲進倭亂開始，陸老爺就冇有站在賀家立場對沈家落井下石的意思。

實在是沈家玉字輩子弟太過出彩，狀元兩個、二甲進士兩人，另有舉人、秀才數位，這些人未來不可預期。就算沈家“通倭”的罪名定下，有這些人在官場的師生人脈關係，也不會落下“抄家滅族”的下場。

那樣一來，即便沈家一時受挫，有玉字輩這些讀書子弟在，沈家也有東山再起的資本。

陸家與鬆江另外一大姓章同源，都是建立“西林禪院”的鄭德衡公的子孫。那位鄭德衡公，一人奠定陸家、章家兩家在鬆江根基，是鬆江府載入府誌的傳奇人物。他本是流民，後為贅婿入贅章，接過章家的雜貨鋪，開始經商。將一個小買賣人家，做成鬆江府數一數二的巨賈。雖後來恢複本姓，可德衡公還是將次子繼承章家，並且將家產一分為二，分給陸、章兩家。對於兒孫，他不限士農工商，隻要求各人發揮各自長處，親人之間互為援手，陸章兩家不許內鬥，違背的子孫家族除名。等到晚年，德衡公信佛，修建了“西林禪院”，在此處供養高僧，學佛參禪。

受德衡公族法家規影響，陸章兩家幾代人下來，鮮少有內鬥之事。加上因為有“西林禪院”在，陸章兩家都崇佛，子弟多是樂善好施之輩，並不似賀家二老爺那般爭強好勝。

就是陸老爺，雖與賀二老爺有私交，可心裡也並不讚成他某些行事手段。

這也是幾次沈賀兩家明爭暗鬥，陸家都不參合的原因。賀二老爺之前敢冒著風險對沈家“落井下石”，也是知曉陸章兩家家風，知曉兩家不會參合。

賀二老爺失策的是，陸老爺雖冇有暫時參合沈家、賀家的事，可也冇有一直旁觀的意思。因此，這不單單是鬆江兩家家族的爭鬥，還有知府衙門攪合在裡麵。

作為鬆江的地頭蛇之一，陸家也有姻親族人在知府衙門當差。對於之前趙顯忠巧立名目、盤剝地方之事，陸家早有不滿，隻是趙顯忠靠山大，加上沈賀兩家不開口，陸家也不好說什麼。可“倭亂”過後，趙顯忠剋扣撫卹銀兩，為了脫罪構陷沈家，則讓陸老爺警醒。

有一就有二，今日為了脫罪趙顯忠敢拿沈家定罪；明日為了謀財，說不得就要覆滅陸家。

陸老爺的堂叔也是京官，隻是在六部為郎官，品級不高。饒是如此，家書中提及的訊息，也讓陸老爺有所決斷。

沈家與賀家之爭後麵，是京城謝閣老與李閣老之爭。兩位閣老爭的是未來的首輔之位，沈賀兩家爭的是兩族在鬆江的龍頭地位。

賀家錯就錯在，忘了內外之分。麵對趙顯忠這樣的貪官，作為鬆江士紳大姓之一，賀家應該與其他人家站在一起，或是遏製知府衙門權利，或是想辦法將趙顯忠調離，還鬆江一個太平，而不是同知府衙門站在一起，對付沈家。

如今入獄的沈家幾個子弟，沈琦、沈玲兩個陸老爺不太熟，沈珺卻是極為熟絡，平素裡常一起飲酒吃茶，那是賀二老爺親堂外甥，雖偶有兩句抱怨，可人品並冇有什麼大瑕疵。

陸老爺心中，已經認定是知府衙門與賀二老爺聯合起來構陷，心中已是偏向沈家。隻是身後有若乾族人，陸老爺亦不敢輕動。

等待兩個月，也是為了等待欽差下來。要是李閣老一方的人，陸家為了自保，說不得隻能繼續緘默；要是謝閣老的人，陸家能幫的也願意幫沈家一把。至於是否會得罪賀家，陸老爺並不理會。之前與賀二老爺也不過是場麵上的交情，可眼見賀二老爺為了錢財權勢連堂外甥都能坑，陸老爺已經決定從此以後能遠就遠了。

王守仁是陸老爺故交，知曉王守仁到鬆江自然是歡喜，更喜歡的是王守仁是京官，這個時候有京官到鬆江還能為得是什麼？隻是因為王守仁年輕加上品級不高，陸老爺也冇有想到他會是欽差正使，隻當他是隨著欽差下來副手，忙問道：“與王老爺同行的還有什麼人？”

掌櫃道：“還有位年歲略長的張老爺，也是文士裝扮，稀奇的是隨行管事、小廝之外，另有一乾護衛，各個高大威猛，不似尋常人，且多是京腔官話。小人見了兩次，那些護衛氣勢十足，倒似比尋常小官小吏還氣派些。”

陸老爺身為一族之長，自是見過幾分世麵。眼下一聽，正好與他先前猜測印證，王守仁應為副使，隨同正使下來查案。那些京腔護衛，多半是隨行錦衣衛甲士。

鬆江知府衙門提前數日就打發人在碼頭候著，可欽差冇有擺出儀仗，而是微服進城，入住了鴻運客棧，這是不是說明瞭什麼？

加上王守仁不避師生關係，直接傳自己的學生沈瑞相見，那是不是說明與正使關係良好，在知府衙門與沈家之間這場官司之間是偏著沈家的？

陸老爺似乎窺見了什麼，心中已經有了額決斷，可還是吩咐那掌櫃道：“你拿了我的帖子回去，先去確定是否真的是王老爺，若是就遞上我的帖子，當著那位張老爺的麵說關於‘倭亂’之事我有下情秘密稟明王老爺。”說到這裡，頓了頓道：“也叫人盯著沈瑞，看沈家接下來是什麼動靜……”

掌櫃的應聲下去，返回客棧不提。

再說鴻運客棧這邊，知曉寧王有反意，王守仁尚且能鎮定，張永簡直是驚駭不已，後背直髮涼。

這寧王去年進京，冇少往東宮孝敬，東宮幾個大伴都收過寧王重禮。當時寧王求的是恢複寧王衛，當時京中眾人並冇有當成大事。畢竟其他王府少至一衛、多至三衛，都有自己的府衛，隻有寧王府在移封地的時候削了府衛，至今冇有恢複，難免在各藩之間低了一頭，想要恢複府衛也不算逾越。可要是寧王恢複府衛，是為了造反，那天下少不得要動盪一回。

如今新皇登基才數月，又年輕，地方藩王都在觀望，真要有一家挑頭，說不得其他不安分的藩王也會跟著跳出來。如今朝廷君臣不合，司禮監與內閣鬥得火熱，不能一致對外，遇到造反事，還真不是會如何收場。

張永是看著新皇長大，且一身榮辱都在新皇身上，自然最怕皇位動盪之事。

沈瑞年歲雖小，可看著穩重，加上還是與沈理一起調查出來的，張永不會懷疑他作偽，不過因為謹慎慣了，皺眉道：“咱家要見見你那位族兄。”這並不是與沈瑞商量，告知沈瑞一聲，因為沈珠在城外，沈瑞便主動提及帶人前往。

張永憂心忡忡，點頭應了。

沈瑞帶和一隊錦衣衛離開，屋子裡隻剩下張永與王守仁。

張永方咬牙切齒道：“冇想到寧王竟如此狼子野心，哼，他還想要恢複府衛，那是做夢！”

王守仁道想了想道：“根據鬆江知府關於‘倭寇’劫掠奏摺，上岸船隻數十，進城‘倭寇’千餘人，這隻是水路，要是寧王府這些年真的反心不止，那豢養的匪徒當不止這個數。”

張永點點頭道：“雜家雖冇有去過太湖，卻知曉那自古以來都是水匪藏匿之處，聽說最多的時候藏匪數萬人。這隻是太湖一地，寧藩盤踞江西百年，要是真的豢養私兵，定不會是小數目。”

兩人正說著話，就聽到門口有動靜，有人隔著門道：“請問貴客可是餘姚王老爺？”

正是掌櫃拿著陸老爺的帖子來了，卻因尊卑有彆不好直呼王守仁名諱，便如此稱呼，“餘姚”正是王守仁籍貫所在。

王守仁略有意外，看了張永一眼，見他並無反對之意，便揚聲道：“正是在下，是哪位找在下，請進來說話。”

門口護衛這才放行，掌櫃的躬身進來，認出王守仁來，帶了幾分驚喜，道：“真的是王老爺您回來了，小人乃是陸家家仆，奉命送我家老爺的帖子過來。”

這掌櫃的當年曾隨著還是少爺的陸老爺去過西林禪院，與王守仁打過照麵。王守仁過目不忘，立時也認了出來：“你是陸辭的乳兄桂山？”又見他裝扮，恍然大悟道：“原來這鴻運客棧是陸家產業。”

掌櫃恭敬道：“正是小人……”說到這裡，偷偷看了旁邊安坐的張永一眼，欲言又止。

“可是陸賢弟帶話過來？張老爺是我好友，無需避諱。”王守仁道。

掌櫃的這才道：“我家老爺說了，關於‘倭亂’之事，有下情要秘密稟告王老爺。”

王守仁與張永不禁對視一眼，張永開口問道：“這位陸老爺是何人？”

王守仁道：“是洪善禪師親侄，鬆江士紳大姓陸家族長，家父與陸家老族長是故交，我早年在鬆江小住，就是借住陸家的西林禪院。”

洪善禪師早些年曾在京城掛單，名氣不小，張永亦有耳聞，知曉他出身鬆江大戶人家，也有不少族人出仕為官。對於尚未謀麵的陸家，也多少有了印象。看來這家即便比不上沈家繁茂，也算是鬆江數得上的大戶。

對於陸老爺所謂的“下情”，張永更是迫不及待，催促道：“既是故交，何必如此客套，這就請陸老爺過來吧。”

關於“倭亂”之事，眼下隻有沈家一方提供的調查結果，能有其他人佐證，也能早日敲定鬆江知府的“誣陷”之罪，纔好著手調查寧藩之事。

王守仁自然也不反對，立時對掌櫃道：“既是張老爺開口，就麻煩你回去本家走一遭，請你們老爺過來說話。”

早在陸老爺吩咐下來，掌櫃的就曉得自家老爺想要藉此攀上欽差，才叫自己說了那一番話。如今任務達成，他自是畢恭畢敬領命，親自回陸家傳話去了。

等到掌櫃的下去，張永方有些遲疑：“不知陸家與沈家關係如何？”

要是想要“趁火打劫”、“落井下石”豈不糟糕？他可是受命來給沈瑞撐腰的。

王守仁道：“都是鬆江老姓，也是聯絡有親，這位陸老爺是先陸家老太爺親自教養出來的，素來與人為善的性子。”

張永這才放心，叫人重新上了一壺茶，與王守仁說起寧王去年在京的行蹤，結交了哪些內臣，與哪些外臣似有牽連。之前冇有多想，不覺得有什麼，如今細想起來，行蹤還真是鬼祟。

陸家離鴻運客棧不遠，掌櫃的去了小半個時辰，就隨著陸老爺迴轉回來，隨行的還有幾個健仆，提著兩口大箱子。

甲子號門口的護衛知曉掌櫃的是回去請人，看到樓梯口上來人，剛想要稟告裡麵，就見掌櫃的帶著陸老爺去了隔壁空客房，再出來時隻有掌櫃的與那位陸老爺，不見箱子。

這是知曉欽差下來，抬了現銀還賄賂？

饒是素來眼高於頂，可門口的兩位護衛想起那兩口大箱子，亦不禁想入翩翩。

掌櫃殷勤上前，往門口兩位護衛手中塞了金錁子，低聲道：“我家老爺來了，勞煩兩位大哥通傳。”

兩位護衛得了錢財又得了恭敬，進去稟告去了。

王守仁並未仗著官身托大，親自迎了出來，兩人寒暄兩句，將陸老爺請到客房裡。

張永見慣京城權貴的，並未將陸老爺放在眼中，自然也冇有起身，依舊大咧咧地坐著。

陸老爺見了，越發印證自己先前的猜想，認定張永是欽差，神色之間不免有些躊躇。

王守仁並未隱瞞，直言道：“張大人正是奉皇命下來調查鬆江府倭亂之事，陸賢弟有什麼發現，不妨自言。”

陸老爺亦有舉人功名，見官不跪，隻需拜見即可，便重新給張永見了禮。

不過，陸老爺並冇有直接陳情，而是請兩位大人去隔壁。

王守仁雖不知何意，可依舊點頭應了；張永覺得陸老爺在“故弄玄虛”，可不過是幾步路的事，便也冇有反對。

等看到那兩口碩大的木箱，張永的臉色就難看起來。

陸老爺知曉他誤會，不敢再耽擱，忙叫看守的心腹將木箱打開。

隻覺得一股涼氣從箱子裡湧出來，待看清楚箱子裡內裝之物，王守仁與張永都變了臉色……

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