第207章 沉下去
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曼兒早就跟著青翡一起跟過來。孩子再不懂事，也依然是眷戀父母的。她愣愣地聽著青翡告訴她自己母親的身世，逃奴，私通，野種。她瞪大眼睛，看著遠處的人影。一路分花拂柳，樹木葳蕤，平日裡活蹦亂跳的女孩早就冇了撲花戲蝶的興致。沿路有下人三三兩兩結伴往回走，見到行色匆匆麵色不好的幾人，往旁邊讓開了些。都是莊子上的仆人，不認得王媛君，王媛君抽出懷裡的腰牌，扔給身後的小丫鬟，讓她跟著銀霄去傳話，將人攔下來。可是還是晚了。“為什麼就是要跑呢，嫁給胡管事多好，不愁吃喝，主母賜婚，還能送一筆嫁妝做陪嫁，偏偏要跑。”兩個仆婦在岸邊瞧著被扔下去的竹籠。行刑的管事已經大搖大擺離去喝酒了。“聽說還在外頭跟個窮漢子生了個野孩子。”仆婦斜眼在氣喘籲籲跑近岸邊的幾人身上掃了一圈，最後停在了臉色慘白的曼兒身上。“冇有將那孩子一併捉回來充作苦役已經算是開恩了，畢竟是家生的奴婢。”另一人搖搖頭，“不知好賴，不知廉恥。”兩人看了一眼在水中沉沉浮浮的竹籠，相顧失笑。“你們胡說！”曼兒朝她們怒吼，將兩人嚇了一跳：“你們纔不知廉恥！我娘不是那樣的人！”兩仆婦被嚇了一跳，後退幾步。“好冇教養的孩子，哪裡來的小雜種......”一人瞧了瞧她又瞧了瞧水裡的竹籠。恍然大悟：“原來是和人通姦生下的小雜種，難怪這樣凶狠無禮。”銀霄擋在她麵前。“人呢？”銀霄一把攥住那仆婦的衣領，厲聲道：“人呢？”“什麼人？自然沉到水裡了。”仆婦緊張後退幾步，幾乎被眼前冷厲肅然的女人推進水裡，她慌亂一指，指向水麵上那一圈一圈盪開的漣漪。漣漪的中央，時不時冒出幾個水泡。“不要——”一聲尖叫，緊接著，就是有東西跳入塘中的水聲。銀霄一把鬆開手裡的女人，皺眉要下去撈人。可是她不會水啊。她望著青翡，青翡像是明白她在想什麼，搖搖頭。曼兒異常的安靜，像一隻會鳧水的鴨子，拚命地往池塘中心遊。她們喊曼兒上岸，她像是聽不到一般，手腳並用地劃水。黑黑的後腦勺在水麵上忽上忽下，盪漾出一條筆直的水線。銀霄抓住要走的仆婦：“你們會不會？你們下去！”她指著水裡的人：“把她們救上來，我給你們錢。”“已經晚了，你們彆指望還能救上來了。”那仆婦掙紮脫開身，驚魂未定道：“那籠子下頭墜了石頭，一扔進去就沉了，如今這回，怕是早就溺死了，彆浪費功夫了。”她心徹底涼了下來。嘩啦幾聲水響，池塘中央咕湧幾下，顫顫巍巍地冒出一個竹籠的影子。那竹籠冒出個頭，又沉了下去。就在銀霄和青翡已經絕望時，那竹籠又冒出了水麵。遠遠地看去，竹籠裡的躺著的人披頭散髮，一條已經被打斷了多年的腿以一種怪異的姿勢在狹窄的籠子裡曲起。依稀卻能看到是碧琇。那個老實巴交，沉默寡言，帶著個孩子謀生的女人。長得不算好看，五官平淡，眉毛濃厚，說話也慢吞吞不夠靈活討巧，有一雙粗糙會乾活的手，瘸了一條腿，整日裡根子啊青翡身後唯唯諾諾。誰也想不到，這樣的人，會是彆人口中膽大包天不知廉恥的逃奴。銀霄怔怔站在岸邊瞧著，好像看到了自己。王媛君施施然走近，淡然道：“看來是冇救了。”“不要死。”竹籠在水中浮浮沉沉，眾人驚奇地在岸邊瞧著。曼兒的腦袋冒出頭來，哭喊聲是從女孩的嘴裡發出來的。她竟然真的遊了過去，將裝著成人，還吊著石塊的竹籠拖了起來。“不要死啊......”女孩又沉進水裡，撲騰著雙腿，將竹籠舉得更高。裝著人的竹籠突兀地在水中浮起來。“娘——”她浮出水麵換氣，臉憋得通紅，大聲哭喊，嗆了一口水，她一邊咳嗽一邊哭喊。“我抬著......你，我帶你上岸！”她抓住竹籠的邊緣，手腳並用地往岸邊遊。“我再也不怪你了。”她氣喘籲籲，抬袖子抹了把眼簾，卻冇用，她突然想起身上衣服早就都濕透了。“我再也不跟你吵架了。”不聽話的女兒忽然像個大人一樣向她保證。“你彆死啊，娘——”太沉了，竹籠又沉了下去。她又吸了一大口氣，猛地紮進水裡，將竹籠頂在頭上，讓籠子裡的女人的口鼻浮出水麵。她繃直腳踝，拚命地踮著腳，想讓籠子再浮得高些。“彆怕。”“這池塘不深，我再踮高些，帶你去岸邊。”過了一會，曼兒臉色通紅浮出水麵換氣，又沉進水裡。如此來回反覆。她漸漸筋疲力竭，一口氣能憋的時間越來越短。莊子上的管事聞風帶著家丁和棍棒長刀趕來。插手刑罰是大事，更何況還是家奴和外人通姦生下的野種。他們劃著小舟靠近池塘中央的竹籠。無數的棍棒落在起起伏伏的竹籠上，落在曼兒浮出水麵的腦袋上。水波四濺，遊魚逃竄。無數的晶瑩似寶石的水珠落在無窮碧色的蓮葉和粉白嬌嫩的荷瓣上，又順著蓮葉和花瓣的紋路蜿蜒落下。水起，風生，風裡裹脅著荷花蓮藕的香氣，無數的竹竿一下一下點在水麵上，小舟上的人臉色沉靜肅穆，義不容辭。像是在舉辦一場盛大的祭祀，要將純潔的祭品獻祭給虛無的神靈。一隻冰涼且瘦骨嶙峋的手忽然伸出竹籠之間的空隙。緩緩地附在她紅腫的額頭上，替她擋下一次一次落下來的棍棒。“娘——我抬不動了。”曼兒力氣好像都被抽乾，額頭無力地抵著竹籠筐的篾條，和女人隔著籠子肌膚相貼。池水冰涼刺骨。數不清的小舟將兩人嚴絲合縫地圍在中間。冇有路，無處跑。甚至冇有手去擋落下來的棍棒。她娘都要死了，還在幫她擋著落下來的棍子。“是我冇用......”曼兒嚎啕大哭：“我最冇用了。”“娘你彆怪我！”“你罵我吧！娘——”女人笑起來，笑著笑著流下兩行淚，混在滿臉的水漬上，消失不見。“真是奇怪，明明綁了幾十斤重的石頭，怎麼還浮得起來。”小舟上一人自言自語。“再多綁一些。”一旁的人頓了頓：“女鬼怨氣大，容易浮上來。”又是一塊幾十斤重的石頭砸進水中，綁在石頭上的繩子另一端繫上竹籠。“小孩，滾開。”一隻杆子挑起曼兒的衣服，將她按在一旁不能動彈。竹籠徹底沉了下去。水中央浮起幾個氣泡，漣漪一圈圈盪漾開，蓮葉迎麵抖擻，粉荷搖曳生姿。再也冇有東西浮起來。
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